辣椒红了。通讯员 摄
阿婆与辣椒。通讯员 摄
水运宪
早些年，我的一位大学同窗在江西当过好几届文联主席。此公性情豪爽，有一次专程来湖南，在长沙聊发少年狂，忘情喝了三天大酒。返程那天我亲自开车送他回南昌，一路神侃，忘乎路之远近。实在意犹未尽，他竟然把我也强留了三天。自然又是杯深酒满、歌舞开怀，无束无碍。临别时忽然觉悟，此公在江西，我在湖南，一江一湖来去往复，这不就是走江湖吗?顿觉十分有趣。
其实湖南紧邻江西，性相近，习也相差不远。两省接壤的萍乡、醴陵、浏阳地区，语言颇为独特，唯有本地百姓知道相互的方言多有差别，在外地人听来，完全同腔同调。反正听不懂，就觉得那是一个地方的口音。至少地理环境无甚差别，气候条件大致一样，两地饮食起居种种习俗基本相同，尤其是嗜辣如命。有一种貌似科学的解释，说那是因为湿气过重，外伤关节内侵脾胃，只好借助剧辣发汗驱寒。湘赣交界的萍、醴、浏地区山高水冷，全年四季每天离不开辣椒，已然形成了千百年来的民间习俗。
想来也有些道理，国内其他高寒地区都偏好吃辣椒。比如四川，比如重庆，尤其贵州山区，吃辣也十分了得。东北那边虽然干冷却不潮湿，所以他们并不流行吃辣。东南沿海地区更能佐证这一点，海洋性气候除了台风，一般都阳光和煦，温文尔雅。江浙一带的朋友们无不心境甜美，因而喜吃甜食，就连说话都吴侬软语，自然是享受不了辣椒那种粗暴的东西了。
而湖南人民差不多都痴迷于那一口辣椒。有位北方女作家问长沙市文联主席，你们当地人到底多能吃辣?回答说，长沙人炒辣椒都要放辣椒。
有一年我打算去湘西采集写作素材，当地文联主席在电话里劈头就问，能吃辣椒不?吃得辣你就过来，吃不得，趁早打道回府。问他什么原因，他说你不是要写剿匪题材吗?你晓得当年的土匪怎么说的?要吃辣子不怕辣，要当土匪不怕杀。你要怕辣，人家见都不想见你。
去到那里才知道，文联主席此言不虚。武陵山和雪峰山两大山脉横贯于当地，湘、鄂、川、黔四省边境线在那片区域犬牙交错，地理条件使然，自古就属于四不管地区。元末明初便流寇横行，匪患绵延数百年，史书是有记载的。当然，这与辣椒原本无甚相干，奈何那边的朋友性子刚烈，脾气暴躁者众多，他们又偏偏特别能吃辣椒，于是“不怕辣”和“不怕杀”就合辙押韵了。
那次我在湘西八个县前后采访了七个多月，起先还勉强能忍受，越往后越难以坚持。除了文联的朋友陪伴，当地军分区还指派了一名宣传科长协助，这几位军民天性嗜辣。明明做了好几碗菜，偏偏又要在火炉上架起一口大铁锅，把桌子上四五碗做好的菜一股脑倒进去，加一瓢水，再抓上几把干辣椒扔进去，呼呼啦啦一通乱炖。日复一日围炉品辣，于我来说那是绝对接受不了的。
州文联主席年近六十，土生土长，小时候读过私塾，是位老知识分子，对于吃辣的看法似乎比较客观，他说，不吃辣的人嘛有修养，少吃辣的人呢有涵养，经常吃辣的人那叫懂疗养。当然啰，拼命吃辣的人又显得没教养。怕只怕能吃辣的人，后来又吃不得辣，那就只剩下用轮椅送到老年公寓去颐养了。
江西朋友吃辣椒也是神勇无比。我那位同窗学友特喜欢吃腐乳，他那腐乳是自己亲手做的，每年都要送两坛给我。那东西我也很爱吃，可就是吃不了他做的那种。客观地说，他那腐乳绝对美味，外表红艳内里白嫩，初尝一口，简直鲜得无法形容，紧接着便辣得人额头冒冷汗。
前不久与几位来自南北各地的作家朋友特意去萍乡领略了一次“江西之辣”，行走下来眼界大开。都知道那边的人能吃辣，没料想生产和加工辣椒在那里已经形成了一条完整的产业链。那天去到一个叫上栗的县，乡村公路旁边接连出现了几座非常现代化的展示场馆。里面的布局和摆设令人眼睛一亮，尤其那些独具地方特色的各类农副产品，还真不是一般连锁店寻得见的。
大厅正中间布置了很大一个展示台，上面摆放着各种各样的辣椒加工产品，当即便吸引了大家的目光。有一种用小玻璃罐包装的辣味萝卜干，外包装分为多种颜色，标明了辣味的强烈程度。有微辣款、中辣款、重辣款，特别醒目的还有一种爆辣款。“爆辣”两个字当即令众人咋舌，纷纷上前围观。
展厅服务员是个小姑娘，见大家很有兴趣，便取过一只爆辣款的玻璃罐，当众拧开盖子，微笑着请大家品尝，吓得作家们连连退后，唯恐避之不及。
能吃辣不能吃辣，不能以地域区分。以喜好吃辣闻名的地区，不能吃辣者大有人在。即便喜好清淡甚至偏爱甜食的上海、苏杭一带，能吃辣乃至喜好爆辣者也不在少数。
普天之下，山区老乡喜欢吃辣，平原老乡很多人照样喜欢，海边人氏应该也有此类高手。据我所知，海南岛五指山一带出产一种指尖大小的辣椒，号称“黄灯笼”，别名“小米椒”，外表晶莹剔透，辣得极其凶猛。
话说回来，我以为无论从广义或者狭义方面来衡量，江西、湖南吃辣还是独占鳌头。江湖地位难以动摇。
既然全国各地都有如此众多喜好食辣的消费人群，萍乡这一带的乡亲因势利导，就地取材，积极开发特色辣椒产业，的确不失为一种生存之道，更是一条别开蹊径的致富之路。
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来源：华声在线
