2021年12月20日 星期一 大雪第13日
橙栗色的身体，白黑相间的羽毛，成群赤麻鸭在洞庭湖岸边或站或卧，时不时悠闲地整理羽毛，有的更一头冲进水中，高兴起来还发出响亮的鸣叫声。
和普通鸭子比起来，赤麻鸭体型较大，身材“健美”。它们不挑食，在水中，赤麻鸭喜欢吃一些水里的鱼类、昆虫，甚至是青蛙;在陆地，它们可以吃植物种子或陆地上的昆虫。
赤麻鸭还有一个觅食技能：可以一边飞一边寻找食物。这既考验视力，又考验体力，但整个过程赤麻鸭都显得特别轻松，毫不费力。
在我国民间传说中，鸳鸯是一夫一妻制的忠贞典范，也是至死不渝的爱情象征。据说一旦配对，终生相伴，双宿双飞，“愿作鸳鸯不羡仙”。
其实，古人诗文中的“鸳鸯”，可能指的是赤麻鸭。南宋《尔雅翼》中对鸳鸯的描述是：“其大如鹜，其质杏黄色，头戴白长毛，垂之至尾，尾与翅皆黑。”白头、杏黄色、尾巴和翅膀有黑色，都是赤麻鸭的典型特征。
现在我们熟悉的鸳鸯，在古代叫做鸂鶒。那鸳鸯这个名字为何会被鸂鶒抢走了?
因为古人看到鸂鶒成双成对，认为它们跟鸳鸯是类似的鸟，再加上繁殖期的雄鸂鶒身上有许多紫色羽毛，鸂鶒也被称为“紫鸳鸯”。宋朝以后，鸂鶒的人气迅速提升，“紫鸳鸯”中的紫渐渐被人省去，鸂鶒被直接称为了鸳鸯。到了明清时期，真正的鸳鸯“赤麻鸭”逐渐被人忘却，鸂鶒拥有了鸳鸯这个名字。
现代动物学研究早就证明，鸳鸯并非是一生一世只爱一个的痴情鸟，也不是传统的“一夫一妻”制鸟类。雄鸟会在繁殖期间会向多只雌鸟求偶，也会出现多只雄鸟向同一只雌鸟求偶的现象。
但赤麻鸭却实行严格的“一夫一妻”制。除了群体性聚集外，多数时候看到的景象是：水里游的、天上飞的、地里觅食的，它们总是成双成对，形影不离。
赤麻鸭对伴侣钟贞不渝，一只死亡另一只必然寻死殉情，即便是坚强活下来的赤麻鸭也终身不娶不嫁。这爱情“忠贞”的标签，是该贴在赤麻鸭身上。
【小名片】
赤麻鸭，鸭科麻鸭属鸟类，体型较大，体长51-68厘米，体重约1.5千克，比家鸭稍大。全身赤黄褐色，翅上有明显的白色翅斑和铜绿色翼镜;嘴、脚、尾黑色;雄鸟有一黑色颈环。栖息于开阔草原、湖泊、农田等环境中，以各种谷物、昆虫、甲壳动物、蛙、虾、水生植物为食。繁殖期4-5月，在草原和荒漠水域附近洞穴中营巢，每窝产卵6-15枚。主要繁殖于欧洲东南部、地中海沿岸、非洲西北部、亚洲中部和东部，越冬在我国长江以南、日本、朝鲜半岛、中南半岛、印度、缅甸、泰国和非洲尼罗河流域等地。
文/彭可心 图/叶子 设计/叶艳娜 智库/张志强 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局
责编：欧小雷
来源：湖南日报·华声在线
