吴抄金
地方上人都说：父亲的石匠手艺那是一绝。
父亲打磨出来的石头，是主要用来给别人起房子打地基的。石头连接处就是不放粘泥，竟也看不见一丝儿缝隙，这让主家惊喜不已。
父亲的手艺真有这么好?
记得那年农闲时的一天，我好奇地跟随父亲去山间取石。父亲寻出木篮，装上行头：根錾、扁錾、钢钎、木角尺、墨斗、线垂、石锤，约上石匠伙计一同向山里进发。茶枯山体石质细密，温润不湿。待到取石处，父亲与同行师傅取出墨斗标记好长、宽，然后沿周长开始用根錾敲出四条深坑。打錾时需要一手持锤，一手握錾，父亲与其他师傅调整锤嵌与錾的角度，便抡起锤头敲打了起来。顿时，锤錾交错、石屑飞溅、火星直拱。锤錾与石“当—当—当”的碰撞声，还有大伙用力时“嘿—嘿—嘿”的声音在山间激荡，且不断地撞击着儿时的我内心柔软的部分，成为童年里挥之不去的印记。父亲将外围宽的一向开凿平整，把十来根根錾顺底平放，再用锤头依次敲打根錾，直至稳妥嵌入。便与同伴，手握根錾一声大吼，此刻，一块完整的条石便生生地被分割出来。
父亲对抬回来的条石毛坯还有精细化的打磨：他会用扁錾把高凸处和四周修平，接着用根錾开凿出一字形斜条状纹理。条石的方正美观，待自己满意后方交给主家使用。
据老班子讲：这地方上下十几里修筑河堤和建造房屋地基的条石，大都是父亲和他的石匠伙计一下一下凿出来的呢。
父亲打石头眼疾手快，角度与力度拿捏到位，他的行头家伙也始终保持着幽冷的青芒。他每隔三五天就要生炉、拉风箱，将用钝了的工具重新锤打、淬火。父亲的工具好，效率自然优于同行。若遇上坚硬劲韧的白砂岩，那就得花上两倍于条石的工夫。
主家建新房子的时候，是父亲最为风光的时刻。主家依老规矩沐浴更衣，请神择日，待起手日子选定，便会恭恭敬敬地到三大师傅家里去“请师镇煞”，以佑家族世代吉昌。待起手那天动工，父亲与木匠、砖匠分持木马、高凳、雄鸡，口中念念有词“天煞归天去……”，按金木水火土五行走位，宰杀雄鸡。然后木匠率先扶起大门，石匠从大门两边依次扶起地基条石，砖匠黏合连接缝隙，并在条石上砌上砖块，这就意味着新造“大厦”的正式开始。中午主家会按品字形摆桌，奉上“起手宴”，木匠、砖匠与石匠分坐三桌主位，尽享主家敬酒、盛饭、起手红包、送洗脸水等荣耀……
父亲打石头年岁久了，日晒雨淋，那双手就如同被酱油浸泡过了似的，呈古铜色。他有一个用光辉牌洗衣粉袋作的“钱包”，储存着他做石匠手艺的血汗。运气好一天能够存进五毛钱，有时一天能够存入几十元钱。在上世纪80年代初，他用辛苦的积攒盖起了村上的第一栋三大间红砖屋。
父亲常对我念叨：一木二泥三石匠，你长大后也要学上这门养家糊口的手艺。
如今，父亲显然老了，不知从什么时候起，乡下石匠活儿也渐渐远去，无论城乡，起屋、筑坝用的几乎都是钢筋混凝土灌注的地脚梁。好些年过去，我总见到父亲常常独自幽幽地叹着气，不知他是在怀念过往的石匠生涯，还是在感叹我这个儿子没能传承他的绝活呢?
