每年春运正值隆冬季节，气温低、列车开行的密度大，对钢轨的考验非常大，因此为钢轨“体检”的任务十分艰巨。1月20日是李泽昆、丁鹏所在班组外出作业的第5天，按计划春节前他们要完成慈利至张家界北间74公里钢轨的“体检”任务。截至1月19日，他们完成42.6公里钢轨的“体检”,接下来的几天时间里，他们要对31.4公里钢轨进行“诊断”。

为了保证探测数据准确，在作业前，必须对探伤仪进行仔细检查。点完名后，李泽昆、丁鹏在工长王敏的指导下，开始检查探头灵敏度，并给水箱加满水。