近期，湖南日报推出深度报道《花垣生物群：重新勾勒地球5亿年生命演化图景》，文中 “湖南的 2 颗金钉子都在湘西，湘西是寒武纪的天堂” 一句，引发不少网友好奇 —— 这 “金钉子”，究竟是什么？
打个比方，地球是一本厚重的历史书，它需要“书签”来标记一些重要的片段。这个书签，就是“金钉子”。我们用手表等工具，精准锚定当下各种事件发生的时刻。但对于远古时代的地球，没有人类，更没有工具，如何划分数十亿年的漫长时光？为了解决这一难题，国际地质科学联合会成立国际地层委员会，其主要任务就是建立国际统一的地质年代划分框架。
简单说，“金钉子”是全球科学家公认的、标记地球演化关键时间点的标准地层剖面。就像历史学家用“公元前221年”标记秦朝统一，地质学家用“金钉子”标记地质年代的精确起点。“为什么叫金钉子不叫银钉子？”“金钉子”是国际地层委员会的命名，金子贵重表示重要，钉子钉下后固定不动，表示是一个永久的标志。“金钉子”这一名字的起源，可以追溯到19世纪一条横贯北美大陆的铁路贯通。一枚18K金打造的铁路道钉，在数千人的见证下，铆入横穿铁轨的最后一根枕木中。国际地层委员会引用“金钉子”这一典故，来代表国际地质年代的黄金分界点，用于记录地球历史中具有重要演化意义的时间节点。
确立一颗“金钉子”并非易事，需要满足多方面的条件——地层记录完整，有丰富的、可进行区域和洲际对比的化石或其他对比价值的标志等。目前，“国际年代地层表”中有100多颗“金钉子”，经过全球科学家几十年的探索，已经有80多颗“金钉子”被国际地质科学联合会正式批准。中国已确立11颗“金钉子”，数量位居世界前列。湖南省就存在两颗“金钉子”，其中一颗在花垣县排碧乡。花垣排碧“金钉子”全称为寒武系芙蓉统排碧阶“金钉子”，它是寒武系内所确立的世界第一枚“金钉子”，湖南省内第一枚“金钉子”，确立了寒武系芙蓉统和排碧阶的底界。另一颗在古丈县，它是解读5亿年前“寒武纪生命大爆发”的关键时间坐标。“金钉子”的确立，体现了一个国家在地层学领域的综合实力和国际地位。
金钉子不仅是冰冷的岩石，更是地球写给我们的、关于时间与生命的情书。寻找它们，就是挖掘人类赖以生存的星球中最深远的记忆。
视频制作：黄家宸
文案制作：黄家宸 胡雪怡
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来源：华声在线
