今日科普|蛇为何能入列“十二生肖”?

2025-02-02 22:39 [来源:华声在线] [作者:王铭俊] [编辑:潘华]
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各位新湖南客户端的网友,蛇年快乐。

蛇是令人感官复杂的生肖之一,但中国、古巴比伦、古埃及、古印度四大文明古国十二生肖皆有蛇。

蛇为何能在中外十二生肖中有“一席之地”?

今日科普,为您解答。

华声在线全媒体记者 王铭俊

知识多一点

生肖广泛流行于亚、欧、非大陆,虽然各民族或国家对于生肖的构成和排序不尽相同,但中国、古巴比伦、古埃及、古印度的生肖数均为十二。

至于为何四大文明古国的十二生肖里都有蛇,一方面是因为蛇在世界上分布广泛,另一方面,蛇在东西方文化中都扮演着重要角色,影响深远。

在西方经典中,伊甸园的蛇诱使人类始祖亚当和夏娃偷食禁果,成为人类知善恶的触媒;在东方文化里,蛇在埃及象征权力,在中国被赋予长寿之意。

我国十二生肖与天文历法存在紧密联系。

中华先民基于对天象的长期观测,发现天体运行与时间、季节之间的关联规律,创立了由十天干和十二地支相配的干支纪年法,应用于历法、术算、命名等方面。

其中,十二地支代指黄道十二宫,划分一天为十二时辰。有一种比较流行的观点认为,每个时辰都与一个生肖动物的属性特点相对应。例如子时老鼠活动频繁,巳时蛇最为活跃,午时马精力充沛,申时猴喜啼叫等。依此将动物排列在时序上,便形成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的次序。

长久以来,蛇的寓意总是吉祥与邪恶相伴相生。

时代更替,随着人类的生活条件不断改善,受制于蛇的困扰渐少,蛇也在文化领域被赋予美好善良的拟人化想象,比如《白蛇传》,其本质则是人与自然和谐共生之下自然而然生发出的价值嬗变。

(文字参考来源:中新社、中国社会科学院民族文学研究所副所长安德明)

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