湖湘自然历丨“一朵向日葵”不是“一朵花”
2021年7月2日 星期五 夏至第12日
炎炎夏日，向日葵争相怒放，将田野染上了金灿灿的色彩。
向日葵原产南美洲，万历年间才传入中国。历代学者早已对向日葵的向日性了若指掌，它的名称由刚传入时的“丈菊”“西番菊”改叫“向日葵”，就与其向日性有关。
光绪五年的《京畿杂录》记载得很详细：“直隶及京畿植有向日葵，一名西番葵。高丈余，六月开花，每杆顶上只一花，其形如盘，随太阳回转，如日东升则花朝东，日中天则花直朝上，日西沉则花朝西。”
这段话里面有两个不准确之处。第一，向日葵每杆不只“一花”；第二，向日葵花盘也不总是“随太阳回转”。
事实上，向日葵花盘不是一朵花，而是一个花序。花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。
向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，它的叶子和花盘的确追随太阳从东转向西。太阳下山后，向日葵的花盘又慢慢往回摆，大约凌晨3时，又朝向东方等待太阳升起。但是，花盘一旦盛开，就不再向日转动，而是固定朝向东方。
为何向日葵总是朝着太阳转动呢？因为在阳光照射下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面细胞拉长，从而慢慢地向太阳转动。太阳落山后，生长素重新分布，又使向日葵慢慢地转回起始位置。
如今，向日葵在世界各地都有栽种，可分为“观赏”和“食用”两大类。一般观赏品种植株较小，可盆栽；食用品种植株较为高大，多露天种植。
向日葵种子含油量极高，味香可口，可炒食，亦可榨油，是重要的油料作物。
当然，大家最为熟悉的是葵花籽。国人待客可少不了它，当之无愧的“干果之王”。
清代就有史料记载，“子炒熟，味甘香，每斤值三四十钱”。可见，嗑葵花籽这一行为，从清代就开始了。
向日葵浑身充满了阳光的味道，快乐、活力、积极等所有正面的词汇，仿佛都能安在它身上。眼下，湖南省森林植物园、长沙望城区群力村向日葵油葵基地等地，都有大片大片的向日葵汇成的金色花海。
【小名片】
向日葵，菊科向日葵属草本植物，因花序随太阳转动而得名。高1-3.5米，最高可达9米。头状花序，直径10-30厘米，单生于茎顶或枝端。夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。矩卵形瘦果，果皮木质化，灰色或黑色，称葵花籽。
野生向日葵栖息地主要是草原以及干燥、开阔的地区，它们沿着路边、田野、沙漠边缘和草地生长。
主要分两大类，食用和观赏。向日葵种子叫葵花籽，含油量很高，为半干性油，味香可口，供食用。花穗、种子皮壳及茎秆可作饲料及工业原料，如制人造丝及纸浆等，花穗也供药用。
文/彭可心 图/田超 设计/袁向群 智库/牟村 统筹/周月桂
责编：印奕帆
来源：华声在线
