编者按
19世纪末以来的中国，涌现了一大批卓有建树、性格独特鲜明的大师级文化名人，他们的人生经历和卓越智慧是启迪后人的一部大书。近日，由湖南人民出版社出版，全面描绘百年文人历史的《百年文人：清晰或模糊的背影》与读者见面。
该书历经6年精心编纂，共6卷8册，涉及王闿运、蔡元培、鲁迅、陈寅恪、邹韬奋、茅盾、冰心、巴金、钱锺书、穆旦、金庸、林燕妮等百年间的155位文化名人。揭示了文人们在历史洪流中的奋斗与坚守，以及在学术、教育、文学等多个领域的卓越贡献。本文为该书主编所作前记，有删减。
梁由之
2012年秋，我在北京出席《梦想与路径：1911—2011百年文萃》(下称《百年文萃》)首发式。我是这套三卷本的总策划兼主编。两位协助我做这套书的小兄弟说：“越做感悟越深，超级开心，书拿到手，感觉如同伴随梁兄上了一趟珠穆朗玛峰。”兴奋之情，溢于言表。我说：“所有的窗户都打开了。”
五六年后，我开始考虑再编撰一套《百年文人》，使之与《百年文萃》呼应互补，形成双璧。二者的内容和体例，同中有异。《百年文人》更注重人物，篇幅更大，可读性更强，纵横百年，广涉文史，期待能给读者带来更丰富的阅读乐趣和更深邃的思维空间。
《百年文萃》算是编年体，以时间为线索逐年选入文章，侧重社会史尤其是思想史。
《百年文人》则不然，近乎纪传体，以人物为中心，按生年先后排列，各设条目。全书六卷八册约三百五十万字，收一百五十五人。从王闿运(1833—1916)始，至林燕妮(1943—2018)终，取其约数，首尾百年。
入选人物，“中华民国”成立时，必须仍在世;中华人民共和国成立时，必须已出生。古话说盖棺论定，故不收在世人物。去年中截稿，按卒年计，前年先后去世的沈昌文、余英时和李泽厚，是该书最后离世的三位人物。百年以还，逝者如斯，大部分固然已有定论，但亦不乏“横看成岭侧成峰”、难解难分、聚讼纷纭的案例——本书以“清晰或模糊的背影”为副标题，缘此。
所谓文人，主体当然是传统意义上的作家、诗人。随着科技进步和分工细化，也包括进去文史学者、教育家、报人、编辑出版家、图书馆专家、翻译家等诸多小方阵，若干人兼具多重身份。所选人物及文章，在尊重客观标准的同时，注意充分展现主编及其团队的专长、旨趣及偏好。
所收文章，要收什么固然不能随心所欲，不收什么则完全可以自主。长篇大论、蜻蜓点水，正身、侧影，亲历、轶闻，正襟危坐、旁敲侧击乃至嬉笑怒骂，正、反、合，兼容并包，不拘一格。亲炙者优先，后来者追述研究文章作为补充。无意贪大求全，但务必言之有物，成一家之言。立场、角度、性情、学养、笔法，各有不同。各呈其妙，不乏名文、美文，栩栩如生呼之欲出，可读性很强。诸文参读合观，不啻是一篇篇能搔着痒处又别具一格的人物传记，或曰行状。颇见饶有意趣的互文，即某乙写了某甲，某乙又被某丙写。凡此种种，不一而足。
选文大抵原文照录，以存其真。个别措辞和字眼未必合乎时宜， 相信以本书读者的眼力，自能分辨鉴别。尽量找到原始出处，附注于篇末。少量一时找不到的，载明录自何种书籍报刊。某甲写某乙，有几篇经过原书编者摘录拼合的，均予说明。原有注释的，无论脚注尾注，统一以脚注照录。文章以本名及常用笔名以外名号发表或出版的， 附注说明。作者为外国人和一篇描写两人或多人的，放在该条目后面。家人和亲人的文章，一律置于末尾。收文从百年前一直延伸到近几年出现的新文章，特别注意新的观点和动向，在正文和简要述评中予以呈现或提示。标注籍贯，以出生时的行政区划为准。
因为了解不深、资料欠缺、旨趣未合、不合时宜及篇幅有限等原因，一些名人名文未能入选。但可能选了他一篇或多篇文章，可算是另一种方式的表彰、纪念和致敬。部分文章予以存目，作为延伸阅读， 其价值和意义与正选文章相等。
至于内容，一如《百年文萃》。除了正文，还包括入选人物简介、文章简要述评及原始出处三部分。人物简介和简要述评，是选文之外， 我和助手们最为经心着力之处，花费了不少精力和时间，字斟句酌殚精竭虑，期待并相信物有所值。各条目前，胪列一百五十五位人物头像和签名手迹，是本书全新特色和一大亮点。
编撰这套书的初衷，是想全面展示百年中国风云变幻艰难曲折的社会发展变迁，各色文人生龙活虎斑斓多姿的生活道路和文章特色， 为亲爱的读者尤其是广大青年朋友提供一套较为全面的高质量文本， 俾使在如何阅读、写作、做人、处世诸方面，有所借镜和助益。亦可借此保存资料，播种良知，启迪智识，拓宽视野，更深入更具穿透力地认识和了解百年先贤的面貌和吾国吾民的特质，承先启后继往开来。
