“功在人民”牌匾悬挂于廖氏宗祠大堂正上方，熠熠生辉。记者 龙腾 摄
华声在线7月28日讯(记者 龙腾 通讯员 徐勤)在郴州市苏仙区良田镇廖家湾村廖氏宗祠大堂正上方，悬挂着一块刻有“功在人民”四个鎏金大字的牌匾，落款是“中国人民革命军事委员会铁道部衡阳铁路管理局敬赠”。
授匾后留影。广铁集团供图
宗祠大堂墙上一张翻拍的黑白老照片上，廖氏族人欣然前坐，背景正是这块“功在人民”字样的牌匾，并题有“廖家湾全体村民捐献木材支援抢修粤汉铁路有功受奖纪念，公元1950.2.19”字样。
如今，70年过去了，刻有“功在人民”四个鎏金大字的牌匾依旧静静地悬挂在廖氏宗祠大堂，无声地诉说着那一段让所有廖家后人引以为豪的军民鱼水情。“这是廖家湾村帮助铁道兵抢修粤汉铁路，支援解放战争的历史见证。”廖家湾村廖氏宗亲理事会会长廖月恒骄傲地向来访的“发现最美铁路·揭秘百年粤汉铁路”网宣活动采访团成员们讲述了这块牌匾背后的故事。
1949年国民党军队溃败时，对粤汉铁路进行了疯狂破坏，全线有38座桥梁被炸毁，仅湖南境内就有14座桥梁被炸毁，致使粤汉铁路完全中断。其中，郴州境内漳河、小溪等桥梁损毁特别严重。中央军委铁道部要求“务必于年底前京粤路线直接通车，及时供应解放大军”。
抢修中，遇到一个很大的困难，就是缺乏制作铁轨枕木的木材。当时，廖家湾村后龙山有着一片树龄达数百年的古松树林，树木枝繁叶茂，树冠遮天蔽日，整片林子足有180多亩。族人曾立下规矩，这是廖家的风水林，任何人不准破坏这片祖辈们留下的古树林。村里还建造了一间简易房，专门安排人守山。
然而，就是把古树林看得如此重要的廖家湾村民，为了及时抢通铁路支持新中国解放事业，在村长、族长廖汉章的带领下，一致同意捐献出林子里的3000多棵古松树，用作抢修粤汉铁路的原材料。
廖振腾(左)、廖发运(右)接受采访团记者采访。记者 龙腾 摄
除了捐出古树，村里还组织70多人参加砍伐和运输工作，附近的村民也赶来帮忙。那段时间，廖家湾的山间小道上，到处可见抢修铁路的运输队伍来来往往，川流不息。如今已是80多岁高龄的廖振腾、廖发运两位老人参与了当时的运输工作，“当时我们四个人每次抬一段重达100多斤的树木，送到六七里路外的火车站装车，每天跑两趟，有时加班加点要跑三四趟”。
在沿线群众的支持下，铁道兵团战士和铁路职工日夜奋战，提前抢通粤汉铁路，有力支援了解放战争。铁道兵团前进指挥所副司令员、衡阳铁路管理局局长郭维城闻知，亲笔题写了“功在人民”匾额赠与廖家湾村群众。
1950年2月19日，农历大年初三，铁道兵团和衡阳铁路局干部职工将“功在人民”的巨大匾额送到了廖家湾村。族长廖汉章率村民到村口迎接，见鞭炮不够，临时发动村民凑了几十挂鞭炮在祠堂门前燃放。接受牌匾仪式非常隆重，村民们杀猪宰羊，摆酒庆贺。牌匾被高高地悬挂在宗祠大堂的正上方。
如今，毗邻廖家湾村的粤汉老铁路已不复存在，但“功在人民”这方匾额，将永远铭记着廖家湾人民爱国爱路作出的奉献，也永远激励着廖家湾人民，把爱党爱国精神传承下去。
