2023年9月2日 星期六 处暑第11天
进化，通常是指生物由简单到复杂的逐渐发展变化。而植物界的进化，却可能是由复杂到简单。
2019年，人们在龙山县大安乡发现了一株杜鹃兰。与它的“兄弟姐妹”们不同，这一株杜鹃兰不长一片叶子。
经专家鉴定才知，这是一株极其罕见的无叶杜鹃兰，龙山县大安乡是它在中国的第一个“家”。此前，它只在日本被发现。
乍一看，它与杜鹃兰有点儿相像，紫色的花，花葶直立，形态特征和杜鹃兰相似。但仔细一瞧，无叶杜鹃兰的假鳞茎向下延伸，叶片退化，仅在基部留下了叶鞘。
绿叶通常是通过光合作用为植物开花、结果提供养分，而无叶杜鹃兰的花朵却不需要绿叶，也能从容开放。它是杜鹃兰属目前唯一的腐生种，放弃了光合作用，过上了完全寄生的生活。
目前，在国内，无叶杜鹃兰只在神秘的大湘西现身，其野生资源量极少，且易遭采挖，被列入《湖南省地方重点保护野生植物名录》。
山林间，植物的细微差别也许不入眼，却悄悄为生物多样性带来改变。
【小名片】
无叶杜鹃兰，是兰科杜鹃兰属植物。无叶杜鹃兰外观呈紫红色，叶片全部退化，是典型的腐生植物。无叶杜鹃兰是1999年在日本发现的一个兰科新种，2019年在湖南龙山首次发现它的身影。
文/刘奕楠 通讯员 周帅 图、智库/喻勋林 设计/李真明 统筹/周月桂
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