溆浦县87岁退休干部向光明回乡种地17年，租垦荒地，自掏腰包30余万元筑坝修渠——
八旬“老农”不服老
华声在线全媒体记者 肖军
通讯员 谌孙存 陈小勇
10月3日，灿烂的阳光洒在溆浦县统溪河镇统溪河村向光明的晒谷坪上，铺在坪上的稻谷犹如一幅金黄色的地毯。
手捧一把稻谷，稻香扑鼻而来。87岁的向光明陶醉其中，满是皱纹的脸上灿烂如花。
向光明从2005年返乡种粮，至今已经17年。
“地不荒，心就不慌”
——古稀返乡，租垦撂荒地种粮
2005年，向光明在溆浦县粮食局退休10年后，返回老家重操旧业——种粮。
“好端端的农田荒了，有些稻田因缺水却只能种玉米，看到这些现象，心里堵得慌。”向光明说，2004年，他回到家乡看到，因村民外出务工，有部分良田撂荒，感到心痛。第二年开春，他不顾儿女的强烈反对，带着老伴回乡下老屋居住，垦荒种粮。
对向光明这一举动，除了他的儿女，不解的还有一些村民。
“地不荒，心就不慌。”在他眼里，田地才是最重要。“旧社会，我们家给地主种田，连饭都吃不饱;现在有这么好的农田，怎么能不珍惜?”与向光明聊起种田的事，他满怀深情。
当时村里的撂荒田东一块、西一块，七零八散，耕种条件比较差。但向光明不嫌弃，除草、翻耕、接水……将这些田从村民手中租过来，一一开垦，插上绿油油的秧苗。回乡第一年，就种了18块田。
“向老是田里的‘老黄牛’，一年四季都在起早贪黑耕作。”邻居陈富香说，向光明除了晚上在家里睡觉外就在地里干活，去远一点的地方干活就带着午饭，有时天黑还没回家，他老伴急了，就要我帮忙去把向老接回来。
这些年，向光明每年收割稻谷、玉米达1万公斤左右。在他的影响下，如今，村民种粮的热情日益高涨。
“撂荒地没有了，年轻人种粮的多了。”向光明说，这让他很欣慰。
“土地是我们的‘衣食父母’，一定不能让她受委屈”
——筑坝修渠，自掏腰包30余万元让乡亲们受益
今年遭遇干旱天气，但在统溪河村与东风村之间，大片的水稻在河水的滋润下长势良好，迎来丰收。村民说，这得益于今春投入使用的“光明坝”。
记者看到，在东风村11组，一条大坝横跨江中，将水拦入渠中，汩汩地流淌。该坝去年12月动工，由向光明出资3.89万元修建。
从此，两村约60亩稻田的灌溉有了保障。村民舒文周告诉记者，乡亲们为感谢向老，将坝取名“光明坝”。
2007年，原统溪河乡东风村2组村民舒生平与向光明所在的原沙洲村相邻的1亩多稻田因缺水，打算不种了。
“这怎么行，那不又荒了吗?”向光明马上跑到现场，发现这段水渠因为年久失修，水漏到了小溪里，下游近200亩水田无水灌溉。
“不能让下游的田荒了。”虽然向光明只有0.4亩稻田位于该水渠的上游，但他决心把整条水渠重新修好。
他从家里拿出自己积攒的2万元钱，组织人员整修。当年9月，这段长约500米的渠道维修完工。看着潺潺清水，大伙儿种田的信心又足了。
“这个渠道修好以来，我那属于尾水区的田就再也没有缺过水。”舒生平说。
“稻谷、面粉、杂粮，都来源于土地，我们怎么能不爱惜?”向光明对记者说，“土地是我们的‘衣食父母’，一定不能让她受委屈。”
除了修水渠和水坝外，他看到邻村有一大片农田每到干旱时节都缺水灌溉，便投入5万元，埋设了1600米长的引水管道，使20亩稻田得到灌溉。
据统溪河村村干部舒森介绍，为保护河边的20多亩稻田，向光明还自掏3万元，修建了100多米长的防洪设施;为防止公路垮塌损毁稻田，他主动出资4万元修了20米长、8米高的保坎，既加固了路，又保护了田。
“我能劳动的日子不多了，但这些设施在今后一大段时间内还能为粮食生产发挥作用。”向光明对记者说，为了方便使用农机，他打算再为村民修建一条机耕道。
据统计，向光明返乡后，用自己的工资和劳作收入先后投入30多万元用于农田基础设施建设。2016年1月，他被评为“中国好人”。
“只要我还能动，我就要坚持种下去，以微薄的力量生产更多的粮食。”已是满头银发的向光明，谈起种粮，一点都不服老。
