但凡是对军事稍有了解的朋友，多数都熟知“ 王牌飞行员”（Flying Ace）一词，此称呼来源于一战（又称击坠王牌或ACE），通常指击落至少5架敌机的飞行员，而如果仅按照击落敌机数这个指标来排名的话，前100名都被德国人霸占了。
▲击坠80架敌机的一战头号王牌飞行员
“红男爵”里希特霍芬
二战期间，德国空军中光击落100架敌机以上的就有107人，如果再5架为标准的话，符合王牌飞行有的德国人竟多达3000余人，远超盟军！其中，德军第一，同时也是人类战争史第一的王牌飞行员是埃里希·哈特曼！
▲埃里希·哈特曼
（1922年4月19日－1993年9月20日）
哈特曼从1941年加入了“第52战斗机联队”（JG 52）到1945年5月德国正式投降为止，他一共取得了击落352架的恐怖战绩，相当于干掉了4个半空军师（二战一个空军师标配80架），荣获“钻石橡叶带剑铁十字勋章”，这一成绩让后代所有的飞行员都望尘莫及，基本上是空前绝后！
更令人惊诧的是，这个名副其实的空中战神在击落第300个目标时，年仅22岁，而且从面相看完完全全是一个长相精致帅气的“小鲜肉”（绝不是现在我们看到的这些所谓的娘炮小鲜肉），加上哈特曼平易近人的性格，仍未脱离稚气的脸庞以及一头纯正的金发，周围的战友都管他叫“小孩”（Bubi）！
另外说个有趣的小插曲，哈特曼的父亲原本是一战德军的军医，后来为谋生来中国闯荡，并在湖南长沙橘子洲开了个诊所，成为当地第一位外籍医生。
▲穿中国服装的老哈特曼和他的德语翻译
老哈特曼原本只打算服务长沙当地的欧美人，但他 发现当地的医疗水平非常落后，各种药品都很稀缺后，老哈特曼也开 始给中国人看病，没过多久就成了远近闻名的“洋神医”，收入大涨。发了财的哈特曼医生赶忙写信，要求他的妻子带两个孩子来中国团聚，时年3岁（1925年）的哈特曼也同母亲来到了长沙。
▲幼年的哈特曼（中间低头的男孩）
和自己的父母以及中国保姆赵妈（左一）
在长沙期间，哈特曼十分喜欢照顾自己的湖南长沙保姆赵妈， 在哈特曼晚年写作的回忆录中，他把赵妈的小儿子叫做赵哥，赵哥和哈特曼兄弟玩得很好，他们三个小男孩在长沙城里乘坐黄包车四处游玩，经常照相留念。
▲幼年的哈特曼（左一）的和他的哥哥在长沙街头乘坐黄包车
这名长沙车夫很喜欢这对德国小兄弟
因为赵妈一句德语都不会，所以平时照看哈特曼时都和他说湖南长沙话，结果，当哈特曼在1929年刚回德国时，德语已经开始变得不流利了。
▲幼年的哈特曼（右三）和自己的中国保姆赵妈在一块
还有赵妈的儿子（右一）
战争期间，哈特曼屡次死里逃生，荣誉、爱情双丰收，但二战刚一结束，向美军投降的哈特曼被交给苏联人，被判处关在西伯利亚劳改营挖煤十年，险些丧命， 直到1955年才被释放回国。
▲被释放回国的哈特曼
战后，根据盟军调查确定了哈特曼没有攻击跳伞飞行员和平民的行为，其战果均为正面空战所获，所以美英盟军均认定其无罪，而苏联的继承者，俄罗斯政府也在1997年宣布当年对哈特曼的审判是非法与无效的。
▲被关押在苏联劳改营十年后
1955年获释的哈特曼和等待她10年的未婚妻乌尔苏拉补
（左二）办了婚礼
之后哈特曼加入了西德空军，并成了西德空军中的一名指挥官。在那里，他带领西德第一支全喷气式战斗机部队。
▲在西德服役的哈特曼
哈特曼能够在盟军中得到基本正面评价，这在二战德国军人中是很罕见的。连美国二战时期的跋扈之将道格拉斯·麦克阿瑟都称赞过哈特曼，是创造史无前例的世界纪录人物，并对哈特曼独创的空中战术尤为欣赏。
▲摄于或1959年，哈特曼在组训西德空军JG-71战斗机联队时，经常驾驶图中的这架由加拿大飞机公司生产的“军刀”战斗机
哈特曼加入了新组建的西德空军第71战斗联队，并给自己的战斗机画上了黑色郁金香，此图正是哈特曼之前在二战东线战场上使用过的。
但好景不长，哈特曼入职不就就遭遇了一次人生惊险历程：西德空军高层要求哈尔曼试驾“飞行棺材”F-104，哈特曼推辞不过，只能勉为其难完成了试驾任务，并成功降落。虽然躲过一劫，却因为耿正直言劝阻F-104装备西德而被迫退役。
▲晚年的哈特曼
不过，哈特曼之所以能够在战后回到德国军队发挥余热，正是因为德国 陈恳的历史反省态度，使其能够在二战结束后，始终保留军队建制。西德军队也就是现在的德意志联邦国防军， 但被“阉割”严重，甚至在北约对抗演习中败给过意大利。