1962年1月28日，对安化乃至湖南来说无疑是一个“大日子”——柘溪水电站第一台机组成功发电。自此，湖南省终于拥有第一座现代化水电站。
这一天，盛大的送电庆典在资江下游的水潭附近举行。工人们穿上洗好的灰蓝工装和布鞋参加典礼，现场比肩接踵，人头攒动，欢呼声仿佛都要震破四周的峡谷。
这一年，距新中国第一座水电站——吉林丰满开工已整整九年。柘溪水电站的成功发电，对急需用电的三湘大地来说，如久旱逢甘霖。
“那时候有种说法叫‘北有丰满，南有柘溪’。当时柘溪水电站也被称为资水明珠，是湖南的一颗红宝石。”
今年83岁的武剑先，依旧精神矍铄。“1961年，我从华中工学院毕业，分配到柘溪水电站，参与电站管理和机组安装。”从普通员工，到高级工程师，再到站长，武剑先没想到，他会在这个山沟沟里，一干，就是35年。
彼时，全国“工业学大庆”，“有条件要上，没有条件创造条件也要上”。建设者们就住在山洞后、隧道口、山沟里的临时工棚中。竹泥墙、树皮顶、双层架床、“粮不够、瓜菜代”……所有人与洪水赛跑，同艰苦搏斗。
“没有潜水员，人们冒着严寒赤身潜水清基;起吊运输工具不足，就人拉肩扛;从常德德山运水泥，每天两趟500余公里，山高路险，早出晚归，从无计较……”回忆当时热火朝天的施工场景，武剑先依然感慨不已。
为加快完工，一场“人海之战”打响：近两万民工浩荡入场。从大坝上游对口溪到下游弯竹塘，炮声与工人的呐喊响声震天。
1961年3月，大坝上游发生山体滑坡，165万立方米的土石塌入水库，大坝水位暴涨，瞬时漫过正在施工的溢流段坝顶，近百名民工牺牲，以水为伴，魂归故乡。
今天的柘溪水电站附近，有一座烈士公墓，正是当年近百条忠魂所浇筑。
打通河口山，斩断资江水。从水电站动工到第一台机组发电，湖南人仅用了3年时间，书写了全省乃至全国的速度奇迹。
“不仅如此，除了第一台机组的发电机出口开关与尾部的消弧线圈，其余器件全部国产!”武剑先说，这样高的国产化率在新中国绝无仅有。短短几年，柘溪成了湖南水电发展的风向标与水电人才的培训摇篮。
湖南这第一座大型水电站，不仅为工农业用电“解渴”，也为人民挡下无数次洪水之灾。1996年，益阳爆发特大洪灾，安化乃至益阳几百万人的安危生死一线，人心惶惶！在这千钧一发之际，水电站上万人参与抢险，三班倒日夜赶工，加固桥墩，错峰泄洪，降低了经济损失和人员伤亡。
23年后，柘溪水电站仍坚守着防汛抗洪的职责。7月上旬，资水流域发生暴雨洪水，柘溪水库预泄腾库，有效降低洪峰水位5米左右，得到国家水利部通报表扬。
如今的柘溪水电站，沿湖两岸层峦叠嶂，山崖对峙，水天一线，俨然已是风景迷人的“小三峡”。
1962年，柘溪水电站建成，年发电量23.2亿度，是此前全省发电量总和的10倍。伴随开工的轰隆声，湖南省大步走进工农业生产水力发电和航运时代。
新中国成立伊始，我省发电量0.23亿千瓦时，2018年全省发电1433.3亿千瓦时。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越！70年的砥砺前行，湖南发电结构持续优化，新型能源发电占比不断提升，为“湘”约可持续发展作出卓越贡献。
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新湖南客户端记者 秦慧英 视频 张劲夫 视觉 陈青青 实习生 马艺菲