湖南日报·华声在线记者 夏似飞 通讯员 夏建敏
“有没有刚烤出来的空饼?”“初六之前可以发快递吗?”“县城可以送货上门吗?”春节期间，武冈空饼传承人银丽芳、银中华姐弟比以往更忙碌，每天都要接听无数这样的电话。空饼，曾经伴随他们一起成长;如今，空饼已成为他们的甜蜜事业。
好吃，不好做
外表焦黄，皮薄中空，吃起来甜甜的、香香的、脆脆的，以往，它一在市面上出现，就意味着中秋节快到了;现在则一年四季都可吃到。在古城武冈，除了卤菜、米花，其实还有一道津津乐道的美食——空饼。
武冈空饼，据说已有几百年历史，与月饼一样，圆圆的，象征团圆，寓意幸福，因此又名“福饼”;不同的是，月饼是实心的，而空饼，顾名思义，里面是空空的。
“有次，随我小学同学去他家开的糕点店去玩，才弄明白武冈空饼的心，是用大得吓人的烤炉烤得膨胀起来，烤成中空皮脆的空心饼的。”武冈籍作家鲁之洛在《小城旧韵》一书中，曾经这样感叹武冈空饼的奇妙。
空饼，好吃，却不好做。一是它必须用传统古法熬制的麦芽糖作原料;二是它制作流程相当复杂，包括和面、揉面、和馅、揉馅、压饼、团饼、上芝麻、再团饼、烘焙等十道工序，因此真正掌握技术精华的人为数不多。尤其到了上世纪五六十年代，武冈空饼的生产几乎举步维艰。
传承，不守旧
“我们姐弟之所以捡起这门手艺，是源于家族的传统。”银丽芳告诉记者，银氏族人向来以熬制麦芽糖为业。爷爷银泰祥曾是武冈糖厂的创始人之一，父亲银和治从小学做麦芽糖，逢年过节，就在自家做空饼卖，远近闻名。银丽芳原来在江苏做汽车销售，弟弟银中华大学毕业以后，也在沿海做模具设计，一到传统佳节，都要被父母叫回来帮忙熬糖做空饼。后来，一方面，眼看父母年龄渐长，慢慢有点力不从心;另一方面，也想把祖传的这门手艺传承下去，于是，从2012年开始，弟弟银中华、姐姐银丽芳陆续回乡，当起了武冈空饼的传承人。
传承，但绝不能守旧。为此，弟弟去广州进修学习西式糕点制作方法，尝试在空饼的馅料里加入了花生等各种坚果粉末，这样空饼更香、更脆，不再甜腻，更符合现代人的口味;姐姐在长沙遍访各位湘点大师，请教各方高人，使传统美食的味道进一步完善。
为了让空饼烘焙得恰到好处，姐弟俩多次改炉。由最早的吊炉，到炭烤炉，再到后来的开放式烤炉，反复尝试，多方比较。目前的开放式烤炉，下面烧天然气，上面用电，中间一层放饼，这样烘焙出来的空饼，不仅不会发硬，而且不因季节改变口味，质量更加稳定。
创新，不忘本
由当年父母留下的小作坊，到搬进县城工业园区的新厂房;由过去的小小实体店，到现在通过网络推销到全国各地;由过去的“养在深闺人未识”到现在年销售收入近百万元;银丽芳姐弟的空饼事业越做越大，离梦想越来越近。但他们深知，空饼是祖上传下来的事业，是武冈古城独有的味道，是无数游子心中的记忆，无论怎么创新，但始终不能忘本。
“空饼的味来自麦芽糖，空饼的空也来自麦芽糖。”目前，尽管市面上用化学方法生产的麦芽糖便宜得多，但是，银丽芳姐弟始终秉承“古法”“匠心”来制作麦芽糖。水，用的是云山脚下的清澈山泉水;米，是精挑细选的早稻米;催芽，一定要选在夏、秋两季……对于花生、芝麻等坚果的选择，姐弟俩也颇有讲究：花生不要用那种个大的，而是要用本地那种红皮小花生;芝麻不要选那种颗粒好看的，相反，糙一点的更香……
用心传承，匠心打造。奋斗路上的银丽芳、银中华姐弟，他们做的饼，空空的、脆脆的;梦，实实的、甜甜的!
