柳直荀：致力于“唤醒睡狮中国”
柳直荀 省委党史研究室提供
1919年7月7日，湖南省学联联合长沙各界在教育会坪举行焚烧日货大会，一位爱国学生演讲时激动地说:“中国好比一头睡着了的狮子，一旦醒来，就无敌于天下，我们的目的就是要唤醒民众。现在，我们的民众正在觉醒!”这位致力于唤醒睡狮中国的爱国青年就是柳直荀。
柳直荀，又名柳克明，1898年11月3日出生于长沙县一个知识分子家庭。14岁时，他到长沙广益中学读书，寄居在杨昌济家中。毛泽东、蔡和森、张昆弟等进步学生，常到杨家议论国事，探讨救国救民的真理，使柳直荀受到了很大的启发和教育。他决心要像毛泽东等人那样，为改造黑暗的中国社会，贡献自己的力量。
1919年五四运动爆发后，柳直荀当选为毛泽东等发起组织的湖南全省学生联合会领导成员。他多次带领爱国师生，开展爱国宣传和反帝游行示威活动。湖南各界掀起“驱张运动”浪潮，柳直荀也参与其中。1920年秋，毛泽东在长沙建立社会主义青年团。他成为第一批入团的青年，并于1923年加入中国共产党。1924年10月，在毛泽东和杨开慧的介绍下，柳直荀和李淑一结了婚。
北伐军进入湖南后，担任湖南区委委员、省农民协会秘书长的柳直荀致力于农民运动，积极筹备召开全省第一次农民代表大会，举办党训班，请毛泽东作农民问题及调查方法的报告，反击国民党右派对农民运动的诬蔑和攻击，组织工农自卫军。蒋介石叛变革命后，他印发《为什么要打倒蒋介石》传单，通电声讨倒行逆施的蒋介石。马日事变后，他与郭亮组织各县数万工农武装攻打长沙。
反攻长沙计划失败后，柳直荀同临时省委失去联系，他冒着白色恐怖回到长沙。父亲柳午亭秘密来见儿子时告诉他，亲戚中有人劝他去自首，凭他的学问本事不愁找不到一个安稳职业舒舒服服过日子。柳直荀严肃地告诉父亲：“我做的事，为国为民，光明正大，用不着向谁自首。人生在世，绝不是为了混口饭吃。我信仰为劳苦大众谋幸福的真理，怎能中途变节，做无耻小人呢?”他还请父亲帮自己借两千块钱去汉口继续干革命。
1932年初，湘鄂西中央分局召开党的第四次代表大会，柳直荀因坚决支持贺龙等多数代表的意见，同“左”倾机会主义进行针锋相对的斗争，遭到残酷斗争和无情打击，被扣上“国民党改组派”的罪名遭逮捕。1932年9月中旬，在湖北监利县周老嘴被杀害，年仅34岁。
1945年4月，党中央为他平反昭雪并追认为革命烈士。毛泽东所作《蝶恋花·答李淑一》一词，以“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九”的名句，表达对柳直荀和杨开慧的赞叹和怀念之情。毛泽东还特别嘱托烈士的遗孀：“你如去看直荀的墓的时候，请为我代致悼意。”1998年柳直荀诞辰100周年，时任中共中央政治局常委、国务院总理朱镕基致信烈士之子写道：“直荀同志钟三湘灵秀，成革命先驱，忠诚为党，奋不顾身，惨作王明路线牺牲，长令后人掩史太息。淑一同志忠贞不易，艰苦备尝，得毛主席《蝶恋花》一词，传诵国门，足慰忠烈。”
(执笔：省委党史研究室 邹瑾 湖南日报记者 孙敏坚 整理)
