▲长沙大戏院节目单。
茶园鼎盛期，京剧新戏都来了
1908年，一名沈姓商人在太平街开了一个宜春园演出湘剧，是湖南第一家湘剧戏园，戏园只卖茶，不售戏票。湘剧仁和班、春台班在此演出,每晚座无虚席。目睹了宜春园的盛况，1910年，叶德辉在坡子街建立了“同春园”，设立了包厢、雅座，按不同等级售票，台上有了幕布，并从上海、苏州等地置办全新灯光。这种改变让同春园戏场迅速成为当时湘剧的第一大演出场所，据传当时“同春班”达到了300余人。到了民国初期，长沙的湘剧三大名园寿春园、景星园、湘春园均是茶园戏场。
1913年，汤芗铭进驻长沙成为督军，在省城的驻军多系北人，喜爱京剧。一直没有闯入湖南的京剧开始兴盛，豫园、霓园、湘舞台、楚舞台等也纷纷出现。
由欧阳予倩引导的“新戏”也在民初出现，但新戏多是临时租赁戏院，做定期公演。
戏院从半封闭式变成了大众娱乐，这一时期长沙已呈现出票友云集、票房林立的景象。清末民初在长沙影响最大的票友社为“闲吟社”，由胡绳生创办，1920年闲吟社的票友还创办了《湖南戏考》一刊，研究湖南的戏剧，同时编印了各类关于戏曲研究的书，声势浩大，形成了一股能够影响戏曲界的力量。
戏院“剧场化”，茶水瓜子不让进
1930年前后，长沙的各种演艺事业达到了高潮，长沙新舞台、远东湘剧场、民生大戏院、长沙大戏院、万国大剧院、民乐戏院等等纷纷出现，这些剧院演出不再局限于湘剧或者京剧，也时不时会一些西洋歌舞团演出。远东湘剧场1934年邀请了欧美艺术团进行了一周演出，连日都是满座。长沙大戏院在1937年，邀请梅兰芳剧团演出10余天。
“剧场化”的出现对于演出场所也有了更多的要求，剧院在舞台、场所上有了不少革新，让观众席上的每一个人都享有相对平等的舞台景观，民乐戏院首次开始对每个座位进行编号。
而在社会舆论界也提出了“文明看戏”的要求，有人曾在《湖南国民日报》上公开撰文，要求剧院规范秩序：“售票不得超额临时加位：场内禁止卖茶、卖烟、卖瓜子；观众不要妨碍旁人观剧；六岁以下小孩不要带进剧场哭。”
不过，属于长沙戏院的好日子没有太久，1938年大火席卷长沙，各大戏院未能避免，化为灰烬。之后抗敌演出成为了主流，演出剧目也变成了新式话剧。