湖南日报·华声在线记者 徐亚平
到了亚南极地区的南乔治亚岛，不能不提英国探险家沙克尔顿。他的4次南极探险都以失败告终，但他却被队友称为“世上最伟大的领导者”。他的探险精神和墓地永远留在了这里。
岛上的格利特维根(Grytviken)地区，是沙克尔顿长眠之地。
2月26日，我们来到沙克尔顿墓地，祭拜这位伟大的探险先驱。阿根廷历史学家菲德里科站在他墓前，为次第而来的访客，一遍遍讲述着沙克尔顿的传奇。
欧内斯特·沙克尔顿(Ernest Shackleton) ，1874年2月15日出生于爱尔兰，10岁时举家迁往英国。1890年，沙克尔顿开始了他的海上生活，24岁时获得了船长执照。
1899年，沙克尔顿加入皇家地理学会。1900年，该学会决定组建一个南极探险队，沙克尔顿申请加入。次年，他随探险家斯科特，乘“发现号”前往南极探险。他在南极内陆感染了坏血病，被迫返回，第一次南极探险失败。
1907年，沙克尔顿组织并领导了英国南极探险队。国王和皇后接见了他，皇后赠他一面国旗，让他插在南极。
到1908年11月3日，沙克尔顿和3个伙伴已经打破了“发现号”探险的纪录了。由于当年和斯科特探险时使用狗作为运输工具没有成功，沙克尔顿这次使用了一种中国东北种的小马来运输。但遗憾的是，在挺进南极途中，4匹小马掉进了冰窟窿里。
1909年1月9日，沙克尔顿率勇士们向南极作最后冲刺，把国旗插在了南纬88度23分，此地距南极只有180公里。由于供给不足和队员健康状况恶化，他选择了折返，与人类首次踏上南极点这一历史荣耀擦肩而过。
但在当时，他的队伍比任何人都更接近南极。意大利、德国、俄国、美国和加拿大等国竞相邀他去演讲。他经常请人把演讲词翻译成当地语言，然后把它念出来。他甚至可以用中文演讲。对于没有到达南极，他自己评论说“活着的驴要好于死去的狮子”。
1911年，挪威人阿蒙森成为抵达南极极点第一人。因此，沙克尔顿给自己设定了一个新目标——成为徒步穿越南极大陆的第一人。
插叙一句。1912年4月，泰坦尼克号客轮沉没。作为冰海上的航海专家，沙克尔顿应邀为官方调查提供了专业意见。他排除了船长的责任，认为最大的问题是船主在船上不断地催促加快航速。
1914年8月1日，沙克尔顿组织28位探险队员，启动横贯南极大陆的“坚忍号”探险。行进过程中，浮冰将“坚忍号”团团围住，使它寸步难行。沙克尔顿和船员被迫弃船，转移至浮冰上。10个月后，“坚忍号”沉没。
此时，沙克尔顿只有一个愿望：把全体队员一个不少地活着带回去!
沙克尔顿带领船员，靠3艘救生小船，随海冰漂移5个月，最终来到开阔水域。经受了7个昼夜的海上暴风、狂涛巨浪，他们来到了荒无人烟的象岛。
沙克尔顿没有坐以待毙，而是带领5位队员，靠人力划船横渡1300公里，历时16天，抵达南乔治亚岛并在风暴中强行上岸，最终在捕鲸站获救。
随后，沙克尔顿又乘坐捕鲸船，返回象岛解救他的同伴，22位队员全部获救。
1917年春天，沙克尔顿和全体队友平安返回英国。
1921年，沙克尔顿决定再进行一次极地探险，目标是：环游南极洲，绘制其海岸线图。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。1921年9月18日，探险船“探索号”驶离英国，1922年1月4日到达南乔治亚岛;次日凌晨，沙克尔顿因心脏病发作去世。应他妻子的要求，他被安葬在南乔治亚岛上的格利特维根(Grytviken)地区。
后来，南极附近的一座环形山，被命名为沙克尔顿环形山。
若以目标是否实现来作为衡量成功的标准，沙克尔顿4次探险都是失败的。然而，作为一个领导者，沙克尔顿无疑是卓越的。
一位英国探险家说过一段话来评价南极探险者：“若想要科学探险的领导，请斯科特来;若想要组织一次冬季长途旅行，请威尔逊来;若想组织一次快速而有效率的探险，请阿蒙森来;若是你处在毫无希望的情景下，似乎没有任何解决办法，那就跪下来祈求沙克尔顿吧!”
生当作人杰，死亦为鬼雄。沙克尔顿葬在南乔治亚岛，远离故乡万里，但他并不孤单。他的墓前，还安葬着他的62位追随者。这是一个真正的英雄墓园!
下雪了。南乔治亚岛的雪是横着飞的，能高频飞进眼眶，让人流泪不止。
上苍，你是叫我们痛悼这位悲情英雄吗?
祭酒早已由挪威女孩玛塔提前备好。历史学家菲德里科提议大家举杯，共同祭奠英雄的探险先驱。
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