湖南日报·华声在线记者 周月桂
9月23日，秋分，长沙的雨水几乎下了一整天。天色黯淡，秋意甚浓，季节在人体的感受上至此算是彻底完成了由夏向秋的过渡。
山林中此时节最为鲜艳的颜色仍然是栾树，此时已果多花少，红色小灯笼点亮了天空。盐肤木的花开得很随意，白花花的一蓬蓬，并不好看，然而却是极好的蜜源。
夏日真的已经过去了，木槿和木芙蓉接替紫薇成为绿化带上的颜值担当，浅紫深粉，风姿雅致。法桐的叶子是从边缘开始一点点枯萎的，银杏叶子则整片由绿渐变至黄色，盐肤木和乌桕叶要变红还有待时日。
桂花已经香了好一段时间了。农历八月古称桂月，中秋节前后，是湖南最早一批桂花绽放的时间，从不失约。桂花喜湿，气温正常的年份，如果雨水多，就会开放得早。今年的桂花，不早不晚，刚刚好，也在农历八月初飘起第一缕桂花香。在湖南，桂花是不需要寻的。几乎家家户户，每个小区，都要种几棵桂树，到了此时，便常常会在街头巷尾与一缕桂香不期而遇。
秋分过后，北半球大部分地区将进入一年中气温下降速度最快的时期。 一场秋雨一场寒，秋分时候的气温已经不起冷空气打压，早起顿觉遍体清寒，老人小孩忙不迭添衣加袜。
天文学家把“秋分”作为北半球秋季的开始。但气象学家认为，应该根据气温的变化情况来划定各地进入秋季的日期。我国气象学家将候平均气温（五天为一候）降至22摄氏度作为秋季的开始。根据这种划分的方法，我省一般都在9月下旬至10月上旬入秋。
不过，不管天文学家和气象学家怎么说，我们自己的感受才最重要，秋分的雨一下，秋意就不辨自明了。
今年秋分连着中秋，中秋与秋分，是颇有渊源的。
中秋赏月的习俗，其实源自秋分祭月。早在周朝，帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”描述了古代帝王春祭日、秋祭月的礼制。也可以说，最初的“祭月节”是定在秋分这一天。
此时暖湿空气消退，天气晴朗的时候，天空明净，月明星稀。不过，由于秋分这一天不一定都有圆月，不免有煞风景，后来祭月赏月就由秋分调至中秋。
秋分三候，“雷始收声，蛰虫坯户，水始涸”。雷声渐收、虫声渐弱、河塘渐枯，秋是收敛的季节，阳气渐收，阴气渐藏，万物经过一个夏季的旺盛生长已趋成熟，呈现一派丰硕从容、平静待收的景象。人体此时也应顺应春生、夏长、秋收、冬藏的自然规律，收敛津精，以养内脏。宜食养阴润燥、滋阴润肺的食物，多喝粥，如百合粥、杏仁粥、贝母粥等。
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