作者|湘江
琼瑶小说流行于20世纪60年代的中国台湾和20世纪80年代的中国大陆。这是两地经济高速增长，人民生活改善，对文化消费提升与情感生活要求提高的历史时期。1985年，琼瑶进入电视行业。此后，她的大量作品被电视台改编，并成为收视法宝。《还珠格格》等作品播出时，道一句“万人空巷”也不为过。当“琼瑶女郎”，更是女演员们的荣耀。
琼瑶是通过书写世间难得的纯粹爱情，引领时代情绪消费产品的潮流。琼瑶自述是个“唯美派”：“我不是个能完全面对真实的人，这不是说我不真实……只不过我将自己对‘美’的看法和感受表达在我的作品中。”她以自己眼中的“唯美”标准来书写“爱情”，以“爱情至上”，让“爱即正义”，由此开拓出言情的全新模式。有人嫌她过于通俗，有人认为故事和人物形象过于“套路”、感情观过于“痴狂”，但不管喜欢与否，琼瑶都是一个无法绕过的时代符号，影响了一代人。
琼瑶的流行有深层的时代因素。在琼瑶分别进入中国台湾和中国大陆读者的视野之前，“爱情”在社会话语体系中是相对失语的。她作品中敢于追逐爱、表达爱，营造“爱情神话”，由此在当时有一种先锋的意味。台湾作家、文学评论家杨照说：“读琼瑶小说长大的人，会受过一种非现实的感情焰火洗礼，至少片刻中相信：现实的价值、世俗的观念，不是一切，不是颠扑不破的真理。”青年女作家、复旦大学中文系副教授张怡微则认为，琼瑶的书写，贡献在于让人们意识到“女人的感受一直以来多么不被重视”，“终于有通道让女性来阅读女性的感情、欲望，尤其是很平凡的女孩子知道自己也有被发现、被呵护的可能，有被热情、有勇气的男性追随的可能”。
琼瑶的创作生涯长达60余载。在时代语境不断变化发展中，“琼瑶式”的人物和故事，离当下的感情观已逐渐遥远。但正如德国韩裔哲学家韩炳哲在著作《爱欲之死》中写道：“如若失去爱欲的力量，理性也会变得无力。”也许，琼瑶所讲述的突破种种现实藩篱和经历重重考验的热辣“爱情神话”，那些关于“爱的理想主义”的宣言、纯然的情感，依然值得我们珍视。
