华声在线全媒体记者 田甜 通讯员 吴湘柳 视频 何佳洁 图 顾荣
俗话说，“火车跑得快，全靠车头带”，而沅陵的“赛龙舟”竞渡争先，也需要“龙头”的带领，划手中的头桡便承担了“龙头”的角色。
“相比起其他龙舟固定龙头、龙尾，活龙头就是沅陵龙舟赛的特色之一。”家住湖南省怀化市沅陵县，今年38岁的宋泽坤是沅陵龙舟队盘古1号的“龙头”，也因为去年连赢14场比赛以及个人强大的腰部核心力量，被网友戏称为“四个腰子的男人”。
2024年，他和他所在的龙舟队能否再续全胜辉煌？记者赶赴沅陵，来见证爆火头桡的训练日常。
耳濡目染中爱上龙舟，锣鼓声中习龙舟
6月4日15时，练习了一上午的宋泽坤又再次投入到龙舟训练当中。发令声响起，龙舟如箭离弦，宋泽坤双膝跪在船头，整个上半身悬空平行于河面，身体核心力量集中在腰部，靠肩膀、腰部和大腿灵活发力，双臂使劲挥着船桨，将力量与速度展现得淋漓尽致。
“我们沅陵龙舟和其他地方不一样，大部分龙舟的前后都制作了固定的船头和船尾，我们沅陵龙舟靠头桡充当龙头，艄公充当龙尾。”宋泽坤告诉记者，也正是因为这一特色，让沅陵龙舟比赛更具观赏性，也更具悬念，“再好的龙舟队，也可能因为头桡的一个小失误而侧翻。在真正比赛结束之前，谁也无法预料，最终的胜利会花落谁家。”
“我从小在龙舟的锣鼓声中长大，成年后自然而然成了一名龙舟手。”宋泽坤的父亲是原沅陵县丑溪口乡镇的一名村党支部书记，每年负责组织村里的龙舟比赛。儿时的宋泽坤总是跟在父亲身后，早早地便在心中埋下了做龙舟手的种子。
2004年，18岁的宋泽坤正式成为村里龙舟队的一员，凭借对龙舟的熟悉和喜爱坐在了龙舟的最前头，成为一名年轻的头桡。
“如果说艄公是船尾的方向盘，那头桡就是船头的指挥员。”宋泽坤介绍，正式比赛中，划手方向看头桡，为了保持龙舟的平衡，必须做到每一个桡手起降、落桨整齐划一，宋泽坤对于划桨快慢和深浅的判断尤为重要。除了耳朵要准确捕捉锣手的每一个鼓点，还需要眼疾手快，划行中随时预判水路情况，做好应对措施，紧急时刻还需要帮艄。
坚守传统，网友称他“四个腰子的男人”
“普通人看划龙舟，觉得只要船桨划得密，速度就能快，其实不然，头桡要学会用最小的力量划出最远的距离。”做头桡多年，宋泽坤颇有经验，他告诉记者，划桨有三点：身体要呈三脚架状立于船头，保证重心稳定；划桨时，左手抓着船桨的上方，右手握着距离桨叶5寸的位置，划桨动作要舒展、一气呵成；划手拉水时桨叶与水面保持90度。
除了正确的划桨姿势，自身的协调能力以及腰部和腿部力量也是考验头桡能力的关键。宋泽坤从小学到高中一直保持着体育特长优势，多年的训练练就了良好的肢体协调能力和“熊背蛇腰”的身体条件，这才使得他在比赛中，腿立得住船头、腰弯得下划船。除了龙舟赛前一个月的集训，宋泽坤平时也会保持密集的腰腹力量训练，确保自己的体能随时随地在线。
“挺直腰板跪在船头划船，是我们沅陵头桡的传统，我会一直坚持下去。”前几年，沅陵县因外来龙舟队参赛将头桡要求放宽为“可坐着划船”，坚守传统的宋泽坤并不想降低对自己的要求，依旧坚持跪着划船。去年，2023届沅陵县传统龙舟比赛再次恢复“跪着划”的传统，规则一出让很多头桡不免慌神，宋泽坤不急不慌，心里一直都没忘传统，腰部腿部训练也从未停止。
也就是在2023年，宋泽坤所在的盘古1号龙舟队以“14全胜”破纪录的成绩赢得冠军。比赛视频在网络上广泛传播，宋泽坤强大的爆发力，让网友们惊呼“天选头桡”“四个腰子的男人”。
“从划龙舟开始就是做头桡，所以我只会越做越好。”强大的自信让宋泽坤语气坚定，今年龙舟赛一定要再续辉煌，一举拿下冠军。
