华声在线全媒体记者 莫成 通讯员 黄齐麟 向军
2月2日上午7时，天边刚泛起鱼肚白，记者来到湘西活牛交易大市场。小雨刚过，室外异常湿冷，市场内的交易却十分火热，哞哞牛叫声、讨价还价声不绝于耳。
该市场位于吉首市乾州街道西门口村，2023年9月建成投用，是湘鄂渝黔4省市边区最大的活牛交易中心，至今已交易活牛3.5万头。新春将至，大家纷纷备起年货，牛肉的需求量增加，场均交易1500头左右。
“这里交易量大，卖的价格好、数量多。”来自重庆酉阳的养殖户冉明说，他家养了四五十头牛，每场都会到这里卖掉几头。
“平常毛牛均价在13元左右一斤，品质好点的能卖到17元。”冉明热情地向记者透露他的选牛“诀窍”：“毛色纯、汗包高、屁股宽、脖子粗，这样的牛出肉率才高。”从37岁开始，今年已是冉明养牛的第三年了。
7时48分，市场里已是熙熙攘攘，来往的买家在过道上来回挑选合适的牛。看中哪头，便顺着牛绳找到牛的主人问价。
“你这牛卖多少?”买家细细打量心仪的牛。
“9600元，我这是土杂牛，都是喂好草料长大的。”主人牵着牛转了一圈。
“一口价，最低多少?”……一来一回间，一头400公斤左右的土杂牛，便以9000元的价格成交，买卖双方牵着牛向交易区走去，逐渐隐入牛群。
“快过年了，牛肉销量比平时多得多，我这次就多买几头，回去储着卖。”来自沅陵的牛肉客张明贵一口气买了4头牛。
买的人满载而归，卖的人也是盆满钵满。
“最后一头，便宜卖啦!”8时刚过，来自怀化新晃的牛贩子胡德光，就开始“清仓甩卖”，引得众人围观。
胡德光今年55岁，做牛生意已经40年了，是周边有名的牛贩子。这次，胡德光一口气拉了20多头牛，还带上弟弟和2个儿子前来帮忙。
“忙活了一年，终于可以回家过个好年了!”胡德光喜悦之情溢于言表。
8时45分，交易区里牛的数量已经少了很多，停车场上大大小小的货车装载着牛开往各地，市场里的交易仍在继续。
“这次我就带了4头牛，早点卖完好回去过个热闹年。”冉明看向牛栏，乐呵呵地说，眼里满是对过年的期盼。
