【编者按】
鹰、隼、雕、鹞、鵟……当一只猛禽出现在蓝天，总携带着让人为之激动、振奋的力量。我们热爱猛禽，爱它的强悍与自由，爱它的存在本身。立冬节气，长达数月的长沙猛禽过境季已基本结束，过去一个多月里，有一群人守护在长沙谷山、岳麓山、桃花岭等地，记录发现的每一只过境猛禽。今起，《湖湘自然历》推出《霜天猛禽》系列，关注那些出现在湖湘大地上的猛禽。
2023年11月12日 星期日 立冬第5天
正午时分，大雾散去，一只大鸟穿云破雾自北而来，空气似乎都在微微颤抖。
长沙城北谷山，一座未经开发的野山，成为长沙候鸟迁徙季节经典的猛禽观测点。天很蓝，阳光温暖，稍纵即逝的金色秋天，在谷山美得那么舒展、充分。
在谷山观测点，志愿者们发现，猛禽迁飞的路线主要是从东北黑麋峰方向往西南象鼻窝方向，另一条是正北往南边的岳麓山飞。山顶平整，视野开阔，大家在山顶等风来、等猛禽经过，然而目送它们离开，而心与它们一起，去往了远方的大山、大海。
每年9月下旬到11月上旬，是长沙的秋季迁徙鸟类观测期，由阿拉善SEE潇湘中心、心近自然等组织联合发起的“羽风同行”长沙迁徙季猛禽监测，吸引了多名志愿者参加，他们在谷山、岳麓山、花岭等地，观测到了乌雕、灰脸鵟鹰、凤头蜂鹰、鹗、红脚隼等等，其中，红脚隼无疑是记录最多的猛禽之一。
红脚隼又称阿穆尔隼，为国家二级保护动物，以其醒目的红色脚爪而得名。它们体型较小，圆头圆脑，长相美丽而钝感，但其实捕猎能力极强，主要以昆虫为食，也捕食鸟类、蜥蜴、鼠类等小型脊椎动物。猛禽是食物链顶端物种，它们通过捕食控制猎物数量，影响着整个食物链，维护着生态平衡。
红脚隼为猛禽中少见的长距离迁徙种类，卫星跟踪发现，红脚隼可从俄罗斯和我国的华北、东北等，迁徙去非洲东南部过冬，行程万余公里，旅途遥远而艰辛。在晴朗的白天，它们借助上升气流，从高空飞过。有时候它们会在树木或电线上短暂停留，让我们有机会近距离观察，留下一份美好的际遇。近年来，每当候鸟迁徙季节，湖南都会有多处报告发现成群红脚隼，最多时可以一次观测到几百只。
迁徙，对于候鸟来说是一项危险的任务，即便是猛禽红脚隼，由于个头小，也常常需“抱团”迁飞。然而，大规模的聚集也曾经使得它们成为易捕杀的目标。有时候，无论怎样强大的猛禽，也会显得那么脆弱。每一次与红脚隼相遇，都会使我们更能体会造物之美和这种美的脆弱，因而加倍珍惜。
【小名片】
红脚隼，又称阿穆尔隼，隼形目隼科小型猛禽，体长25—30厘米，体灰色，腿、腹部及臀为棕红色。性凶猛，嘴、爪均强健有力，喙的咬合力较大，善于捕食昆虫、鸟类及其他动物，甚至能袭击或击杀比它自己还大的鸟。在中国春季迁到北方繁殖地的时间大多在4月末至5月初，秋季离开繁殖地的时间大多在10月末至11月初。红脚隼分布范围广，种群数量趋势相对稳定，被列为中国国家重点保护野生动物名录Ⅱ级。在湖南为旅鸟。
文/周月桂 图/张京明 智库/肖辉跃 设计/袁向群
