梁德颂苗画作品。
李美玲 贾海燕
湘西民间工艺向来以湘绣、蜡染这些广为人知的技艺著称，但事实上湘西苗画同样有着丝毫不逊于湘绣的繁复技艺与华美纹样，但因苗画传承人过于稀少，不少人认为苗画已经断代了。为寻访湘西地区的非遗瑰宝苗画，我们一行四人走进乾州古城，探访苗画手艺的当代传人。
走进吉首梁氏苗画工作室，一位中年男子正专心致志挥笔作画，空气中弥漫着丹青颜料的味道，他手下的画纸，慢慢显现出一幅精美的艺术品。他就是苗画的当代传承人梁德颂。
苗画是苗族一种古老、质朴、装饰性极强的艺术形式，起源于古代濮人的雕题文身。到20世纪70年代末，苗画手艺由当时的梁求瑞传承下来，在三代传承过后梁求瑞的孙辈梁德颂，成为湘西首屈一指的苗画师傅。
生于1964年的梁德颂是湘西土家族苗族自治州保靖县水田河镇白河村人，他从7岁开始跟随父亲学习苗画技艺，到今天已经有50个年头。早年，梁德颂也曾迫于生计，在外务工，但最终还是选择接起苗画这门祖传的手艺将其发扬。改革开放以来，现代服饰逐渐成为现代化的着装特色，古老的苗画及苗绣艺术慢慢退出市场。“苗画如果从我的手上失传，实在太可惜了。”本着这样的信念，当时已外出务工的梁德颂毅然回乡，挑起了苗画传承的重任，“我们把苗画拿到城里去，运用到其他方面，不再单纯做服饰的装饰花边，还做一些苗鼓、扇面、手提包这些衍生产品，来对接上市场需要。”正是梁德颂将苗画与市场需求结合的这一举措，大大改观了苗画的发展状况，使得苗画重新回到湘西阿妹和阿哥的生活中，既传承了祖辈手艺，又留住了苗家人的古老记忆。
苗画，是吕洞山最美的色彩。它的颜色浓重而鲜艳，所画的往往是花鸟虫鱼、山川日月、龙飞凤舞，表达人们对于喜庆、吉祥、人寿、年丰的期盼。梁德颂尤其喜欢画龙画凤，因为龙和凤最能象征吉祥。在梁氏苗画工作室参观的过程中，一幅双凤图吸引了我们的目光，“这幅是叫《双凤朝阳》，寓意吉祥如意。”梁德颂介绍，这幅图是当世苗画经典之作，2009年一经问世就受到许多关注，并一举摘得当年“湘鄂渝黔边区民族民间旅游商品及民间工艺大师评选大赛”金奖。一时间，苗画名声大噪，而梁德颂也被授予“民间工艺大师称号”。2009年5月，冯骥才到湘西进行文化考察，给予梁德颂的苗画作品极高的评价，形容“保靖苗画是湘西的一张名片”。
千年苗寨，丹青妙手，在坚持传统技艺的同时，梁德颂也摸索着将新的技法融入自己的创作中。他思考着让苗画进入新的改革创新的方式。为使苗画留色时间更长，他一改从前用矿物质颜料作画的习惯，使用新式环保材料进行苗画填色，继父亲梁永福发展苗画填色技艺以后，又在苗画创作上做了新的突破。他创新发展的苗画绘制技艺大大提高了苗画的制作工艺水平，使得苗画重新焕发生机。梁德颂创作的苗画艺术精品，也被中国美术馆、湖南博物院、湘西州非遗馆、湘西州博物馆等场馆收藏。
苗画技艺的传承还在延续。梁德颂的次女梁金翠，在父亲的悉心教学下，逐步掌握了苗画的艺术精髓，到湖南大学设计艺术学院求学锤炼画技。如今，她加入父亲的苗画工作室，接起家族的接力棒，成为苗画在下个时代接续传承的可贵力量。钻研苗画技艺的同时，她还在家乡保靖县成立了苗画文化传播公司，将苗画绝技与市场接洽。
“苗画就是我的生命，代表着一个民族的精神，是一笔弥足珍贵的古老文化遗产。”作为当代的非遗传承人，梁德颂思考的不仅是将祖辈的技艺继承下来，还有如何在当今社会找到苗画艺术存在的价值，让苗画重新焕发生机。近年来，梁德颂热衷于与青年大学生沟通交流，他与吉首大学几度开展合作，进行苗画宣传，希望让更多年轻人加入到苗画传承与发扬事业中来。“希望让苗画走出湘西，走向世界。”梁德颂说。
