华声在线全媒体记者 向莉君 莫成
通讯员 袁昌俊 刘德明
8月15日，农历七月十八，花垣县一年一度的苗族赶秋节活动，在边城镇曲乐新区游客服务中心的秋场举行。
秋场的位置，位于山丘、农田中间一块开阔平整的低洼空地，这里是苗家人赶秋最佳的天然舞台。
早早地，十里八乡的苗胞穿上节日的盛装朝秋场赶来。秋场及周边的草地、小山坡上，围满了看热闹的人。
近50名身穿苗族盛装的阿丫，唱着甜美的祝酒歌，邀请客人品尝苗家自酿的甜米酒。米酒端起，苗家阿哥阿妹敲响200面大红苗鼓。
赶秋，是每年立秋后苗族同胞聚在一起庆祝丰收的热闹日子。经过传承发展，花垣苗族赶秋成为了湘西一个独具特色的盛会。2006年，苗族赶秋被列入第一批国家级非物质文化遗产名录;2016年，作为二十四节气中的重要组成部分，被列入联合国教科文组织人类非遗代表作名录。
迎秋、祭秋、闹秋、送秋，是赶秋活动的4个环节。
8时27分，迎秋开始。20名巴代雄(祭司)敲着大锣、吹着长号、举着苗幡，簇拥着秋公秋婆进入秋场。紧接着，由花垣各乡镇组成的舞蹈队、舞龙队、苗鼓队等依次入场。
苗族世代耕种，祭秋是秋场上最神圣隆重的环节。大锣、长号、牛角等渐次响起，20名巴代雄举着苗幡、簇拥着五谷神、击着竹柝、摇着蚩尤铃、托着祭品，走上秋场中间的祭台，用苗语念叨祭语，祭奉秋公秋婆，感恩五谷神祖的庇佑，祈求风调雨顺、五谷丰登。
祭祀刚罢，闹秋开始。苗家接龙舞、苗歌合唱、苗族武术等接连上演。这些由当地苗家人组成的队伍，将日常耕种的动作融入表演。原汁原味的精彩表演，引得观众不断喝彩。
精彩，一个接一个。
腰间别着牛角，头上捆着红丝巾，3个苗族小伙光脚攀爬上20多米高的刀梯。他们步履稳健，淡定地将脚踩在泛着白光的刀刃上，并做出倒立、旋转等动作。周围观众屏住呼吸，静静地看着惊险的表演。当小伙们从刀梯上下来，现场爆发出排山倒海般的欢呼声。
8人秋千，是苗族赶秋场上年轻人最钟爱的活动。一架秋千上，坐着8个苗家姑娘，苗家小伙子则用力推甩秋千。姑娘们在秋千上笑得越欢，秋千下的小伙就推得越有劲。将姑娘荡到最高处时，小伙子唱起逗人的苗歌，姑娘们则边商量边对唱，缘分就在对歌间悄悄生起。
除了特定的节目，来赶秋的苗家人还会自带节目过来，秋场边的山歌台、苗歌台，成了整个秋场肆意挥洒才艺的场合。
上午10时许，苗家团圆舞乐声响起，秋场边或坐或站的苗家人纷纷涌入秋场，围成一个层层叠叠的大圆圈，跳起苗族团圆舞。大家跳着、笑着、欢呼着，秋场成了欢乐的海洋。
