湖南日报全媒体记者 肖军 通讯员 袁春华 黄建平 王承当
电视剧《一代洪商》首集，沅水上频繁往来的船舶穿梭水面、“洪江码头”人来人往装运货物……好一幅壮观的水运贸易盛景。
洪江百业兴旺、空前繁荣的主要缘由，是明清时期江南经济和水运贸易的兴盛，带动了洪江以集散桐油、木材等为主的支柱产业。
沈从文在散文集《湘西》中写道：“由辰溪大河上行，便到洪江，洪江是湘西中心。出口货以桐油、木材、鸦片烟为交易中心。市区在两水汇流一个三角形地带，三面临水，通常有‘小重庆’的称呼。”
沅水、巫水两江在洪江交汇，两江形成的缓冲地带，让这里成为了泊储船舶、排筏的天然港坞。大量木材、洪油从这里出发销往全国，由此兴盛而起的水运，沟通了洪江的商贸交易、货币流通。在水路运输为主的近代以前，洪江成为沟通东西的一大货物集散中转地。
清康熙二十六年(1687年)，文人王炯在《滇行日记》就这样形容洪江水运的繁华：“烟火万家，商贾骈集，货财辐辏，万屋鳞次，帆樯云聚，是为巨镇。”
天然的地利，是洪江水运便捷的资源禀赋;而河道的疏浚，则推动洪江水运走向鼎盛。
据记载，西南地区于清初完成改土归流，清政府致力于疏通清水江(沅江的上游河段)，以加速少数民族与中原地区政治、经济、文化交流，极大改善了洪江上游航运条件，使云贵土产顺利进入洪江，带来商贸繁荣和地方的富庶。
此间，时任贵州巡抚的张广泗贡献大。雍正年间，他向朝廷奏报清水江“出湖广之黔阳县，向多怪石，不通舟楫”。雍正七年(1729)，他又与总督鄂尔泰联名提请开浚清水江，“自此至湖南黔阳县总一千二百余里，始遄行无阻”。
据民国《贵州通志·前事志》记载，是年，贵州集结154艘苗船结队下洪江，采购粮盐物品，往返航程近千里。“咚咚哐，下洪江”成为舞阳河和清水江两岸流行的童谣。
河道的疏通、西南地区的陆续开放，洪江的水陆交通优势更加明显，给众多创业者带来了无限的商机。
18世纪初到19世纪中后期，大量移民涌入洪江。据史料记载，有18个省、24个州府、80多个县在洪江设立了同乡、同业会馆，全城3.8万人中，寄命于商，坐地经营者，多达1.6万人。
因原有商业码头不敷应用，洪江仅各地商人会馆增设的专属码头就有20多个。北京的皇木采办、汉口的近代工业、上海的船舶加工等，都要仰仗洪江等地的原料。
“汉口千猪百羊万担米，比不上洪江犁头嘴。”在洪江，有这样一句由来已久的歌谣。沅江流域三大水上码头之一的洪江犁头嘴，在明清时期就是湘黔桂滇鄂“五省通衢”的一个重要口岸。
水运的鼎盛和大量的码头开放，各地商船齐聚洪江。据民国二十七年(1938)《黔湘水道查勘报告》记载，当时聚集洪江的木帆船511艘。
其实，洪江除了盛极一时的“洪油”贸易外，还曾有数十家洪江木行同样红火。得益于水运和地利，沅江上游黔东南、桂北山区的大量木材汇聚到洪江，使它成为黔、桂及湘西南最大的木材交易市场。
《一代洪商》剧中杨同昌的原型人物——杨竹秋，经营的杨恒源油号在清朝末年时，就是经济实力相当雄厚的富商大贾，还是有名的木材商，曾取得采购“皇木”的许可，将洪江木材直销北京。
应水运而生的还有一个庞大职业群——“排古佬”或“船巴佬”，他们用竹子或木材制作成排筏，用来为各地商号运输货物，久而久之便形成了“排帮”。
在洪江贮木场工作过的杨绍科的父辈曾在沅江放排运木，据他介绍：“沅江上游各口岸木商将木材编成木排，木排用一条条又粗又长的竹缆维系，从而顺流而下、踏波逐浪，成为洪江一道不可再现的水上长城景观”。
“用‘见排不见水，见船不见江’来描绘洪江当年木材经营的一时盛况极为恰当。”洪商文化研究会会长曾湘洪介绍，洪江水运鼎盛时期，在900多公里的沅江水面上，各种满载货物的船只、木排有近千艘，浩浩荡荡、首尾相衔、蔚为壮观，光从事水运业者达一万多人。
《一代洪商》中，频现排工放排片段，排工们唱着粗犷豪放的号子，劈波斩浪。曾湘洪说：“‘排帮’在作业中创造了许多劳动歌谣，如拖排、拉木、摇橹、编排、放排等号子多达20余种，充分反映出沅水流域木排工人工作生活和精神风貌。”
近年来，洪江区将这些号子整理改编，汇编成册，总称《沅水号子》。并组织排练反映当时木排工人工作生活的舞蹈，参加各地组织的文化活动演出，让这一浓郁地方特色的民间文化得以传承。
