1984年，谭毅挺(左)采访袁隆平(中)时的合影。图片由受访者提供
华声在线5月25日讯(记者 王一辰)“听到袁老师逝世的消息，我懵了，心里很乱，想写点什么，但是实在静不下心来。”对于湖南日报科教部原主任谭毅挺来说，这位他从上世纪70年代就开始采访的“袁老师”，在他心里早已是挚友，是亲人。5月24日，记者辗转联系到身在北京的谭老，这位曾采访袁隆平院士最多的资深科技记者回忆起与之交往的点点滴滴，内心始终无法平静。
“他就是这么个谦虚的人”
“我毕生的追求就是让所有人远离饥饿。”袁隆平院士这句话，对于同样经历过饥荒年代的谭毅挺来说，朴素又伟大。谭毅挺说，采访袁老师的时候，打从心底里敬重他。
在谭毅挺的记忆里，采访袁隆平的地点多半都在实验田边。1978年，谭毅挺到怀化安江农校采访当时在学校任教的袁隆平，从长沙坐火车再转汽车，还要走好远一段乡村小路才能到学校。见到袁隆平时，他正在实验田里忙着收集杂交水稻的新数据，由于科研时间紧，采访就在实验田边进行，采访完后，袁隆平又一头扎回田间继续工作。谭毅挺说：“我第一次见他，他不摆架子，这个人很热情、很坦然，动不动就哈哈哈笑起来。”
经过多次采访交流，谭毅挺和袁隆平渐渐从采访者与被采访者变为了朋友。谭毅挺称袁隆平为“袁老师”，而袁隆平称谭毅挺为“小谭”。2009年《湖南日报》创立60周年，袁隆平还专门写了篇文章，题目就是《我的朋友小谭》，感谢谭毅挺和《湖南日报》对杂交水稻的长期报道。
谭毅挺至今保留着一份袁隆平修改过的新闻稿，那是2001年7月10日下午，他写的一篇关于超级稻的稿件，原稿的标题写的是《袁隆平培育出超级稻取得重大进展》。谭毅挺回忆：“当时我把初稿给袁老师审，他把袁隆平的名字划掉，改成湖南省杂交水稻研究中心的超级稻，他就是这么个谦虚的人。”
谭毅挺还向记者谈到这样一件往事：1984年9月他到安江农校采访，正逢学校实验田大丰收，学校请了几位农民帮助收割。他几次在收工的时候，看见袁老师对这几位农民说：“累了一天，辛苦了”。晚上，袁老师让这几位农民挤到自己家客厅看电视，袁老师的母亲和夫人邓则大姐给农民兄弟端上来茶水。
“杂交水稻之父”这个尊称的缘起
“‘杂交水稻之父’是袁隆平院士的尊称。这个尊称的缘起，有一段不为人知的故事。”谭毅挺回忆，1982年底，为了给中国自然科学博物馆协会的杂志《大自然》和《湖南日报》采写一篇介绍袁老师的文章，我到安江农校采访袁老师。文章写好后，他不经意地说起了他到马尼拉参加国际水稻所学术会议的一件事。
国际水稻所每年开一次国际学术报告会，1982年度的大会在菲律宾召开，袁隆平被安排作学术报告。国际水稻所所长斯瓦米纳森博士庄重地引领他走上主席台，投影仪在屏幕上打出他的头像，下面是英文黑体字“中国的杂交水稻之父”。由于事先没打招呼，袁隆平感到很突然。这时，斯瓦米纳森对与会专家说：“我们把袁隆平先生称为‘杂交水稻之父’，他是当之无愧的，杂交水稻给世界带来了福音。”会议第二天，马尼拉几家主要媒体都以“杂交水稻之父”为题，介绍了袁隆平。
“听袁老师这么一说，我先是一愣，他参加那次学术会议的消息是我发的，当时他没讲这件事呀。愣过之后，我觉得有责任让大家知道这件事。袁老师连声说：‘不合适吧?还是莫把这件事捅出来为好。’”谭毅挺告诉记者，袁老师是一位很低调的人，每次采访他，他总爱说：“写欠一点好，千万莫写满了、写过了。”但这回，我坚持要加进这个内容：“赞扬您为‘杂交水稻之父’，不仅是赞誉您个人，更是赞扬中华民族对人类作出的贡献。”袁老师在我的再三劝说下，才同意用“杂交水稻之父”为标题，文章中突出增加马尼拉学术会议的内容。
就这样，“杂交水稻之父”的尊称很快在《大自然》和《湖南日报》“亮相”，继而为全国人民所熟知。谭毅挺说，即使当时我没有把马尼拉参加国际水稻所学术会议的情况介绍出来，这个“杂交水稻之父”的尊称早晚会被人们知道，我只不过是提早让人们知道了这个尊称而已。
“袁隆平一辈子在冲刺”
1984年9月底，为庆祝建国35周年，湖南日报安排谭毅挺采访袁隆平老师。袁隆平在跟谭毅挺聊天的时候说：“我这个人爱跳高运动。我搞科研就是不断冲刺新高度。但跟跳高一样，总有跳不过去的时候，但我一直会在跳，一直跳到跳不过去。”当时，谭毅挺用“袁隆平跳过新高度”为题，在湖南日报头版头条报道了他的最新科研成果。
对于杂交水稻研究，袁隆平一如既往地执着。直到今年年初，他还坚持在海南三亚南繁基地开展科研工作。 就在5月14日，“杂交水稻双季亩产3000斤试验示范”项目在三亚测产再获佳绩，袁隆平团队提供的“超优千号”杂交水稻在试验示范片平均亩产926.5公斤。
谭毅挺说，回想起来，袁隆平一辈子在冲刺，而且从没有他跳不过的新高度。不断冲刺跳高是袁老师科研的真实写照。
