1990年：我国首台快速客运电力机车株洲问世
湖南日报·华声在线记者 唐婷
【事件】
1990年9月21日，中国第一台快速客运电力机车在株洲电力机车厂问世。这台被命名为韶山5型的电力机车总功率为3200千瓦，最高时速为140公里，是我国当时运行速度最快的电力机车，它标志着我国铁路高速运载技术已达到当时国际先进水平。
【亲历】
株洲，田心，中车株洲电力机车有限公司。一栋有着80多年历史的老厂房，见证了中国电力机车事业发展无数个难忘时刻。
1958年，中国第一台干线电力机车诞生;1978年，株机厂被铁道部确定成为中国第一家专业制造电力机车的工厂;韶山1型、2型、3型、4型电力机车先后问世，开启了中国电力机车的系列化、型谱化以及现代化的进程……
1990年，韶山5型电力机车在株机公司问世，成为中国第一台快速客运电力机车。其时，主持韶山5型电力机车研制开发的，正是今天的“中国电力机车之父”、中国工程院院士刘友梅。
“改革开放以来，经济高速发展，铁路客运量猛增。而当时受铁路开行条件限制，没有专门的客运列车，都是混编列车，客货两用，运行速度也比较低。”刘友梅回忆，“要提高客运能力，满足需求，提高列车速度成为当务之急。”
为解决这一问题，铁道部于二十世纪八十年代中期，提出在“七五”计划(1986-1990年)内实现以北京为中心、1500公里为半径的繁忙干线上，开行编组20节、最高速度140公里/小时、运行时间不超过15小时的“朝发夕至”或“夕发朝至”特快旅客列车，在地理上相当于北京到上海、哈尔滨、西安、长沙的距离，以增加繁忙干线的客运能力。
经过可行性技术论证分析，1987年，铁道部向株洲电力机车厂、株洲电力机车研究所下达了研制韶山5型快速客运电力机车的设计任务书。这一项目被列入“七五”国家重点科技攻关项目。
在消化吸收进口8K型电力机车先进技术的基础上，历时近3年科研攻关，1990年9月21日，0001号韶山5型电力机车正式问世。很快，0002号机车也研制完成。同年11月13日举行了竣工仪式并通过验收，时任铁道部部长李森茂为机车剪彩。
迄今，刘友梅仍保留着当年铁道部下达的设计任务书。他介绍，韶山5型电力机车采用了两段相控整流桥电路、空心轴全悬挂牵引电机、轻量化车体、再生制动、功率因数补偿等大量新技术、新结构，是当时我国技术最先进的国产电力机车。“韶5的研制成功，标志着我国进入快速客运时代，是中国机车车辆科技界的科学探索和创新试验。”
就在韶山5型电力机车研制成功之际，铁道部酝酿启动广深(广州至深圳)准高速铁路建设，要求最高运行速度达到170公里/小时，为其后的中国铁路大提速积累经验。
“这样一来，韶山5型电力机车140公里/小时的速度就跟不上了。很快，我们在韶5的基础上开始研制韶8。”回忆这段历史，刘友梅记忆犹新，“那真是一段激情燃烧的岁月，国家发展日新月异，一个挑战接着一个挑战，科技工作者的责任很大、压力很大，但有那么多机会去拼搏和创新，非常幸福。”
“虽然韶5没有投入批量生产，但韶5的制造经验和试验结果，为韶8提供了良好的技术基础。”刘友梅介绍，通过反复攻关，韶山8型电力机车还成功解决了韶山5型电力机车存在的粘着性能不良、轮对空转严重等问题。“韶5的最大贡献是科学贡献。正是不断探索、不断试验、不断创新，国产机车才能不断向新的速度迈进。”
1996年11月，韶山8型电力机车在京广铁路郑武段(郑州—漯河—武汉)提速试验和动力学性能试验时，正线最高试验速度达到185.3公里/小时，创下当时中国铁路既有线最高运行速度的纪录。韶山8型电力机车也成为用于中国干线铁路牵引提速旅客列车的主型机车。
此后，从时速170公里到220公里、300公里、350公里……中国电力机车、动车组不断奔跑出新的速度、新的辉煌。
