98年前，旅法青年蔡和森在写给毛泽东的信中，发出了“明目张胆正式成立一个中国共产党”的时代最强音，毛泽东复信称赞“见地极当，我没有一个字不赞同”。跨越大洋的信函传递着马克思主义和建党真理。
1895年蔡和森出生在湖南湘乡一个衰落的商人家庭。1913年，他进入湖南省立第一师范学校学习，期间，与毛泽东相识，并因志同道合结为挚友。他们共同参与组织了五四时期著名的青年进步团体——新民学会。为了积极推动“向外发展”，组织湖湘青年赴法勤工俭学，学会委托蔡和森前往北京联系。在北京，他参加“少年中国学会”，如饥似渴地阅读介绍俄国十月革命的书刊，决心“仿效列宁”并“加倍放大列宁之所为”，在新民学会中第一个吹响了欢迎十月革命的号角。
1919年，蔡和森和母亲葛健豪、妹妹蔡畅一起远赴法国勤工俭学，一家两代人留法传为佳话。在法国期间，他“猛看猛译”马克思主义著作，认真研究俄国十月革命的经验，很快成为坚定的马克思主义者。
1920年7月，在留法新民学会会员的蒙达尼会议上，蔡和森明确提出组织共产党，力求改造新民学会。会后，他在写给毛泽东和陈独秀的三封信中准确、科学地阐明了共产党是“革命运动的发动者、宣传者、先锋队、作战部”，最早完整提出“中国共产党”全称和比较系统的建党理论。毛泽东复信深表赞同。陈独秀更将题为《马克思主义学说与中国无产阶级》的来信与本人复信一起在《新青年》上公开发表，建党理论得以广泛传播。
1921年底，蔡和森归国，经人介绍，在上海加入了中国共产党。他特别注意把马克思列宁主义与中国实际相结合，研究中国现状，探讨中国革命的基本问题，是我党早期杰出的马克思主义理论家和宣传家。
1922年9月，党的机关报《向导》在上海创刊。作为主编的蔡和森除了用“和森”署名发表了130篇文章外，还用“本报同人”“记者”等名发表文章宣传党的任务、统一战线方针，倡导工农运动，传播马列主义等。人民群众称颂《向导》为黑暗中国社会的“一盏明灯”，民众政治生活中的“寒暑表”，中华民族的“福音”。
1925年10月，蔡和森赴莫斯科驻共产国际。1927年，国内形势急剧发展，为了加强党中央的领导力量，共产国际决定蔡和森回国工作。回国后，蔡和森顶着重重压力，与国民党右派和党内陈独秀的右倾投降主义进行了坚决的斗争。由于种种原因，蔡和森在党内遭到了错误的打击。但他毫不悲观失望，一面养病，一面继续从事党的理论宣传工作。
1931年3月，蔡和森前往香港开展革命工作，6月10日，他不幸在香港被捕，随即被港英当局引渡到广州。面对国民党军警宪兵的种种酷刑，蔡和森坚贞不屈，大义凛然，8月在广州英勇就义，年仅36岁。
(执笔：省委党史研究室 邹瑾 湖南日报记者 孙敏坚 整理)
