近日，湖南省人民政府发出通知（湘政函【2018】3号）：批准公布桂阳县为省历史文化名城。千年古郡桂阳成功跻身省历史文化名城，越发熠熠生辉。
桂阳，地处楚尾湘源，骑田岭北麓、湘江上游，早在两万年前就有人类活动，是湖南最早的人类居住地之一，素有“楚南名区，汉初古郡”之称；因其“襟带湖湘，控引交广”的地理区位，是“兵家必争之地，商贾云集之邦”。自汉初设郡2200多年以来，桂阳历经郡、监、军、路、府、州、直隶州、县等多种行政建制，是我国历史上经历最多地方建制种类的郡县地名“活化石”，是最具代表性和生命力的中华郡县文化符号。
桂阳古城历史悠久，底蕴深厚，是政治要地，经济、文化重地；因多金玉，自秦汉起就备受历代王朝重视，是一座因矿而建，因矿而兴的城市。今桂阳城于公元617年始建城垣，古称蓉城，地处往来湘粤的要道，是湖南的南大门和咽喉之地。因朝代更替与战乱，古城城墙几经兴废。清末年间，桂阳城池规模达到周回两千一百六十五步，东西五百三十步，南北七百步，有东门“朝（chao,二声）阳门”、西门“聚宝门”、南门“迎薰门”、北门“拱极门”四座城楼。城内方城十字街，连接四座城门，讲求方正、对称、中轴、主次及等级关系的城市布局。城外有七里街、南外街等，道路依山就势，呈典型的街巷结构。虽历经千年沧桑，但古城格局并未改变，街巷肌理犹存，商业、古建等亦大多保持原貌，见证着古城悠悠岁月。有苏维埃政府旧址、何氏宗祠、太史第、刘公馆、七属会馆等一大批集中成片的明清及民国初期古建筑群和蔡伦井、五云观井、三眼井及刘家岭宋代壁画墓等文物古迹。
桂阳已探明矿产达11类103种，悠久的矿冶历史跨越汉晋、唐宋、明清，素有“千年矿都”、“八宝之地”美誉，是中国古代重要的采矿冶炼和铸币重镇，成为全国罕见的“千年矿冶活化石”。如今，开采数千年的宝山矿中仍留有大量古矿窿洞，县城附近遍布着众多各个时期的古代冶炼遗址。
桂阳境内遍布着众多的古宗祠、古戏台、古石刻、惜字炉、古书院、古桥梁和古村落建筑群，代表着我国南方建筑艺术的精华。其中古宗祠、古戏台群遍及全县，设计巧妙、布局科学、结构别致、雕刻精美、形式多样，2014年调查时尚存古戏台达300余座，全国罕见。全县保存不可移动文物共97处、140个点，其中，古城有45处（含国家级１个，省级6处，市县级38处），馆藏文物601件（含珍贵文物302件）。
桂阳是世界非物质文化遗产昆曲一派“湘昆”的发祥地，大型历史昆戏《一天太守》在全省乃至国家级舞台大放异彩，并改名《疯秀才断案》拍成电影发行国内外。原创湘剧《赵子龙计取桂阳》获得第五届湖南艺术节田汉新创剧目奖等六项大奖，2016年9月进京长安大剧院演出，现已拍成电影。截至目前，全县有非物质文化遗产37个。其中：国家级保护项目1个（湘剧），省级项目1个（桂阳瑶歌），市级项目13个，县级保护项目22个。
沧海桑田数千年，在桂阳这片2973平方公里的土地上， “千年古郡、千年矿都、千年戏曲”的历史文化名片光辉永旭！ 成功创建湖南省历史文化名城，让这座古韵新城焕发出新的荣光，它将承载着92万桂阳人不懈的追求，以昂扬的姿态走向更加美好的明天！
