刘利民：雕出“艺术人生”
刘利民 图/张杨
湖南日报记者 徐典波 通讯员 刘立武
[名片]
刘利民，男，1981年3月生，民间木雕艺人。2016年，在湖南国际收藏产业博览会上，他携根雕作品《一苇渡江》，夺得有着中国收藏界“奥斯卡”之称的“凤羽奖”的最高奖项“金质奖”，成为业界的一匹黑马。
[故事]
民间总有奇人，华容青年木雕师刘利民算一个。
空山秋雨后，刘利民一袭汉服长衫，在自己创立的木雕艺术馆内，反复把玩着从四川大山里寻来的树根。他似乎忘却了周遭，一颗心都沉浸在眼前的“木雕世界”里。
艺术馆里摆满了寿星、笑弥勒、花鸟鱼虫等形象的作品，他给每一件都取了个别具一格的名字。他说：“每件作品都独一无二，都有一个艺术生命。”
虽是个“80后”，但刘利民与木雕结缘有20多年了，他是省工艺美术大师协会会员、省工艺美术协会会员、省民间文艺家协会会员。头衔众多，刘利民更愿意自称“手艺人”，木雕已成为他生命中不可或缺的一部分，朝夕相伴，魂牵梦绕。
刘利民并非出自木雕世家，原本只是华容县桃花山上的一介贫民。幼时，他心灵手巧，小伙伴玩泥巴弄得满身泥，他却安静地捏泥塑，还能成个“作品”。因为家里穷，他读完初中辍学，只想学一门养家糊口的手艺。他16岁拜师，选择了心仪的木雕，开始跟着师傅走南闯北。
刘利民记得，第一次跟师傅外出雕大佛，是在四川的一座大山上。与大佛相比，刘利民只是一个小黑点。他与几位师傅风吹日晒、夜以继日，奋战近1年才完成。这让他看到自己的渺小，悟到天地之宽广。几年后，他回乡创立木雕艺术馆，试着将捏泥、绘画，以及走遍大江南北所见所闻所学，融入木雕技艺中。他说：“从那时开始，我才懂得：雕是用刀，刻是用心。”
为了寻找好根好木，刘利民遍访名山大川。好木料难寻，一旦所获，无论多难，他都会千方百计“请”回家。之后，他脑海里一直思考着适合创作一件什么样的作品。有时，一件原材料没有激发灵感，他要一天天看，有的看几天，有的看几月，有的是几年。也可能是灵光一闪，或朋友一句话，激发创作灵感。
“做到天人合一，作品才有生命。”刘利民根据每块木料的形状来设计与雕刻，追求独一无二。“拿到原材料时，发现上面都是自然纹理，我想到了达摩祖师因无法得到2亩地的赏识而毅然离去的经典故事。”谈及自己的得意之作《一苇渡江》，刘利民说，作品利用其木质上本身纹理而雕刻，巧妙地把达摩的面容融入阴沉木当中，完美体现了阴沉木古朴凝重的自然美与达摩渡江的坚毅。
洞庭山水秀美壮丽，给了刘利民无尽灵感。他的木雕艺术馆中，陈列着一组《洞庭女》系列作品。作品采用名贵木材，经入木三分的精雕细琢，美少女或坐或卧或伫立或沉思，个个面容清秀、身姿曼妙、栩栩如生，展现了湖湘儿女的妩媚多情。他感慨：“木雕需好木，经过你的手才能变成艺术品，你的心就是它的魂。”
20年悟道，雕的是木，刻的是心。刘利民有近千件根雕作品进入人们的视野，作品《一苇渡江》《东方神木雕观音坐像》等获10多个省、市级奖项。目前，他准备在岳阳筹建一座木雕民俗艺术品展览馆，免费对外开放，开展免费培训、传承技艺。他说：“匠人可能一生清贫淡泊，却要凭内心坚守，将中华技艺发扬光大!”
