衡阳保卫战 空前惨烈的城市战
1944年6月23日，8年抗战中中日双方伤亡最多、时间最长、空前惨烈的城市保卫战在衡阳拉开序幕。
在此后的47天时间里，中国军队1.76万多名将士坚守孤城，浴血奋战，击退了日军优势兵力的多次进攻，打破了日军经由衡阳快速南下的企图。日本战史称之为日俄战争以来又一个“旅顺要塞之战”。
1944年5月27日，日军发起湖南会战。到6月20日，日军基本控制了长沙等地。日军决心按照原定计划，乘中国军队布防不及，以一部突进抢占衡阳，控制这座极其重要的战役枢纽。
位于衡阳市东郊、湘江东岸八尺岭下的衡阳机 场，是粤汉路上最大的军用机场，也是美国空军第14航空队在中国东南地区的重要基地，战略地位极其重要。由于日军此次作战目的之一是破坏中国军队西南的机 场体系，而且日军为掩护部队达成打通粤汉南段铁路的目的，必然要夺取更接近战线的机场，所以，衡阳机场成为两军必争之地。
在兵源不足、装备不全、援军不到、粮弹不继的 情况下，中国军队仅凭粗陋野战工事，抗击着日军5个师团及一个独立旅团共11.6万多人的围攻。历时48个昼夜，中方伤亡1.5万多人(其中阵亡7400 多人)，日军伤亡7万多人(其中被歼4.8万多人)，导致日本首相东条英机下台。
衡阳保卫战，堪称中国守军官兵同仇敌忾、前仆后继、共赴国难的忠勇壮举。
保机场 争夺战从天明打到天黑
抗战时，衡阳城是国内第二大工业城市。当时的衡阳有着“小上海”之称，但日机频繁的轰炸，让这座城市逐渐成为一片焦土。
“日寇的大炮每天都横冲直撞，衡阳老百姓的民 房被炸得七七八八。再加上频繁的飞机轰炸，到了后来，整个衡阳城都找不到像样的民房了。”当时，11.6万多日军将衡阳城团团围住，气焰十分嚣张。“那些 日寇，一个个打着赤膊，浑身只在腰间系一条白布，如狼似虎，端着刺刀就冲。”
中国军队的守城将士只有一万多人，“如此悬殊的兵力差距，为了避免不必要的弹药浪费，我们严格执行一条规定：‘看不见不打，不到警戒线不打，打不死不打。’但我们自己不怕死，顶着枪林弹雨修筑防御工事。”
1943年到1944年，常紫光随部队奉命保卫衡阳机场。驻守衡阳机场的中国军队，大约有一个营的兵力。由于装备落后，对在天空盘旋丢炸弹的日机基本没什么办法。“战士们被日机炸弹压在防空洞里，束手无策，只有瞪着血红的眼睛，恨恨地说有种别光躲在天上逞英雄，够胆子到地面上来，我们真刀真枪底下见真章。”
常紫光回忆说：“每天早晨天不亮，四五点的时候，日军的飞机就来空袭。我们只能躲在简陋的防空洞内，听着外面如闷雷一般的爆炸声。每天一两个同伴被炸死是很正常的事情，更别提被炸伤、炸残的。看着昨 天还同吃同住如同亲人一样的战友，忽然间化为一具焦尸，开始还十分难过，后来就麻木了。与其伤心，不如奋起反抗，报仇血恨。”
机会终于来临了。日军一个士官长小石久夫带领一个连队的日军，意图夺取衡阳机场，直逼中国守军驻守的真武庙附近。这场争夺战从天明打到天黑，异常惨烈。
“我们埋伏在半山腰上，敌军最前方是小石久夫，骑着高头大马，洋洋自得。我看着他耀武扬威的样子，恨得牙齿直咬。敌军走到射程范围内，我军率先发难。枪声响后，敌军慌乱了片刻，开始疯狂反扑。”连 日被压抑的阴霾在此刻得到了尽情宣泄，战士们高喊着，用机枪、手榴弹向敌人猛打猛投，整个半山腰火光一片。
尽管战士们出生入死，奋勇抗战，但随着弹药的缺乏，到了日暮时分，逐渐支撑不住了。视死如归的战士们将最后一颗手榴弹绑在身上，朝敌人猛扑过去，和日寇同归于尽。“我永远忘不了那一天，空气里弥漫着刺鼻的汽油味、人肉被炙烤的焦糊味，到处能看到飞散的肢体。但我要说，这就是我们最光荣的归宿，战士们死得其所。”
