大美新疆。 通讯员 摄
何正良
1978年12月，我应征入伍，圆了我年少时“欲将轻骑逐，大雪满弓刀”的边塞从军梦，有幸被分配在被毛主席赞誉为“盖世英雄”的进藏英雄先遣连，在新疆边防喀喇昆仑高原奋战13年，于1991年回到湖南。尽管已经过去多年，但对那激情燃烧岁月里奉献过青春热血的万里边疆仍充满着眷恋。
去年初秋，奉老首长之邀，我欣然踏上了那块占国土面积六分之一的神奇大地。
醉美新疆
一到乌鲁木齐，扑面而来的便是令我目不暇接的勃勃生机：宽敞整洁的柏油公路、鳞次栉比的大厦高楼、热闹非凡的国际大巴扎，美妙的景致令人心花怒放。
老战友陪着我从乌鲁木齐出发驶向独库公路。这条纵贯天山南北的中国最美公路，从雅丹地貌到山谷森林，再到一望无际的大草原，每时的景色都别致清新，每走几十公里就有一处打卡地。
我们一路西行，过昭苏、抵伊梨、别库车、到喀什，再马不停蹄到达帕米尔高原，骑马登上慕士塔格峰，日暮时分到达海拔5000多米的中巴边境——红其拉甫，五彩缤纷的晚霞映照着昆仑雪峰下的中巴国门，熠熠生辉。
一路走来，亲身感受到这32年来新疆天翻地覆的巨变。随着“一带一路”倡议和国家援疆政策的全面实施，新疆成为了中国与中亚、西亚地区的重要交通枢纽和经济合作区，古丝绸之路焕发出了勃勃生机。
我原来所在部队旁有个维吾尔族农民叫牙生买买提，当时被招到部队负责营房维修管理等事项，久而久之与我成为了好朋友。这次我来到南疆军区就立即驱车去他的原居住地寻找，遗憾的是此处已变成风景林了，问了周边人家，才知道牙生买买提后来带领全家做巴扎生意发了财，到乌鲁木齐买房安居了。虽然没有访到他，我也为旧友过上好日子感到高兴。
缘满湘疆
历史追溯到1865年，乌兹别克人阿古柏率军进入新疆，沙俄也在此时侵占了伊犁。在沙俄威逼下，清朝重臣崇厚擅自与俄签订《里瓦几亚条约》，将新疆百万里之地划归沙俄所有。
时为督办新疆军务的钦差大臣、湖南人左宗棠招募湖湘子弟，自己筹措军饷，于1876年4月率军西进，一路所向披靡，至1878年1月收复了新疆除伊犁之外的所有领土。
1881年，古稀高龄的左宗棠不顾年老体衰疾病缠身，亲自率军出征。出征前，左公为自己准备了一口棺材，将士们一路抬棺西进。在左宗棠强大的军事压力下，中国彻底收回了伊犁。
1884年，清政府正式在新疆设省，又一个湖南人刘锦棠被任命为首任新疆巡抚。刘锦棠一边加强防务，一边部署官兵帮助各族人民恢复发展生产，开掘“坎儿井”，栽种杨柳树，为荒凉的新疆增添了勃勃生机。时任陕甘总督杨昌浚西行见状，不胜感慨，即景赋诗：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”
湖南宁乡的开国上将陶峙岳将军是新疆和平解放的大功臣。1949年9月25日，陶峙岳将军审时度势，不顾个人安危，通电起义，使新疆免遭战火、和平地回到了人民手中。
在陶峙岳将军举兵起义的同时，同为湖南籍的第一野战军一兵团司令员兼政委王震，率领10万大军挺进新疆。
王震将军铁腕除匪患，稳定了新疆政局。之后，王震和陶峙岳一起带领官兵转型，近20万官兵拿起了铁锹、锄头，在南疆北疆热火朝天地屯垦拓荒。
1973年5月，毛主席又把湖南浏阳籍名将杨勇，调到新疆担任新疆军区司令员和自治区党委书记。他大刀阔斧抓整顿建设，呕心沥血、夙夜在公，在新疆谱写了灿烂篇章。
情溢边疆
我当兵所在连队的历史是一部气壮山河的英雄史诗。
这是一支由汉、蒙古、维吾尔、哈萨克等民族136人组成的进藏先遣连，在团保卫股长李秋三率领下，于1950年8月1日从于阗的普鲁出发，战胜了难以名状的艰难困苦，粉碎了当地反动分子的对抗破坏，艰辛跋涉数千公里，终于将五星红旗插上了藏北高原，途中李秋三等63名官兵壮烈牺牲，为我军解放西藏全境作出了杰出贡献。西北军区授予该连“进藏先遣英雄连”荣誉称号，全连所有人荣记大功一次。
我入伍不久，对越自卫反击战开战，我们驻守的西北边陲特别是中印边境自然也是高度警惕，严阵以待。中印曾于1962年打过大仗，印度战败，一直心有不甘，时刻企图寻衅滋事。我们的备战训练及相关准备自然是紧张严酷的。新兵训练一结束即奔赴中印边境地区——海拔5000多米的喀喇昆仑山执行任务，守卫祖国大西北的最前哨。
2020年开始，印军不断地在中印边境越境滋事，6月15日当天，受到“先遣连”精神感召的边防团团长祁发宝带领官兵，在河口一线同印军交涉。印军有预谋地大量聚集，突然袭击我交涉官兵，祁发宝身负重伤，陈红军、肖思远、陈祥荣壮烈牺牲。班长王焯冉在接到支援河口命令后，担任渡河先锋，为抢救战友光荣牺牲，完成了气壮山河的生命托举。
而今回望，我深深觉得艰苦是人生的莫大财富，报效祖国尽忠职守更是人生的幸福源泉。几十年时间足以风化许多往事，而新疆——我的第二故乡，早已融入到我生命的每一个细胞里。
