2023年5月20日 星期六 立夏第15天
夏夜的长沙老巷街头，夜宵摊子是最热闹的地方，朋友三五、小酒数瓶，小龙虾和螺蛳是点单率最高的长沙夜宵“标配”。与吃小龙虾不得不剥得满手油辣不同，长沙人吃螺蛳斯文得多，通常用细尖牙签一挑，绿豆大小的螺蛳肉就轻松入口。
在湖南，不只人爱吃螺蛳，有一种超级“宅”的鱼也嗜之如命，它就是“四大家鱼”中唯一的肉食性鱼类——青鱼。
不论四季变化、晴雨交替，青鱼都非常不活泼，它们常潜水底异常慵懒，到了必须晒太阳时才偶尔浮上水面，让人惊鸿一瞥。
在淡水鱼中，青鱼的个儿算特别大。在一般的南方湖泊水库中，它们普遍能长到约一米长、重十几斤，长江中的则动辄三四十斤。目前，人们发现最大的一条青鱼足有1.8米长、体重超过220斤，碾压人类壮汉。
如此彪形大鱼，显然食量不小。平时“宅”在水底的青鱼非常贪吃，钟爱水底的螺蛳、蚌、蚬、蛤等软体动物，顺带也捕食昆虫和虾。为了磨碎这些美味的硬壳，青鱼甚至在咽喉部位逐渐形成胶质增生，硬度堪比骨头，磨碎螺蛳壳就跟嗑瓜子一样轻易。
古代，人们如果捕获到了青鱼，会专门取出这块咽喉部位的胶质增生，打磨成如宝石般晶莹剔透，给妇孺佩戴以辟邪。人们称之为“鱼精石”或“鱼枕石”。苏轼曾写过一首《鱼枕冠颂》，说的就是女子将“鱼精石”佩戴作冠饰。
显然，自古国人将“鱼精石”视为珍贵宝石。除了“鱼精石”本身美丽，也因为青鱼极为难得。野生青鱼很少见，并且由于个体大、力气大，过去人们猎捕它时常反被蛮力拖进水里。
青鱼产“宝石”，肉质特别紧实鲜美，刺还少，被视为“淡水鱼上品”。但实现人工养殖却殊为不易。直到1995年，我国科学家攻克青鱼人工繁殖自产卵受精技术难关，才实现人工养殖。
但直到目前，青鱼产量仍然偏低，它们生长速度奇慢，在北方会因为天冷不长个，在南方也要养上四五年才能长大，而且青鱼“2岁”前特别容易患病死亡，存活率不足10%。湖南青鱼产量全国第三，具有良好的养殖基础和前景。目前，湖南师范大学科研团队已在青鱼存活率低的难题上取得突破性进展。
【小名片】
青鱼，鲤科青鱼属唯一鱼类，我国“四大家鱼”之一。体长可达145厘米，为头长的3.5至4.4倍，体粗壮近圆筒形，背鳍位于腹鳍的上方，无硬刺，体呈青灰色，背部较深，腹部灰白色，鳍均呈黑色。
属水底层生活的鱼类，通常集中在江河湾道，江湖及附属水体多螺蛳等底栖动物地带。主要的食物来源为螺蛳、蚌、蚬、蛤等，偶尔也捕食虾和昆虫幼虫。生长的适宜温度为20至32摄氏度，低于6.5摄氏度、高于40摄氏度就开始死亡。
文/彭雅惠 图、智库/冯浩 设计/袁向群 统筹/周月桂
