2023年5月14日 星期日 立夏第9天
在茶行，树龄80年以上、未修剪的茶树，被称为百年老枞。老枞茶是茶叶中的佼佼者，人们将其在味觉上所呈现的品种特色叫作“枞味”，树龄越长“枞味”越显。然而老枞罕见，老枞茶极为难得。
但湖南人很幸运，娄底新化有座大熊山，40余座海拔1000米以上山峰环抱，曾是湘中一带先民顶礼膜拜的神山。在大山海拔800米的森林里，藏着一片百年老枞，于天地间恣意生长、野性十足。其中，最年长的一株高约2.5米，树龄超过500年。
据考据，这片老枞大概率为莫瑶人种植。传说，瑶族由蚩尤部落后裔九黎中的一支发展而来，大约南北朝时期，在湘中生活的部分瑶族被称为莫瑶，已经开始靠采制茶叶来换取生活物资。他们发明出长方形灶，用来改变茶叶加热空间、高度、方位，让器皿受热快、均匀，以此提升茶叶品质。
唐宋时期，大熊山上的茶叶开始出湖南、到洛阳、经长安、越西域，在马背上运向广阔天地。上千年间，悠远的马铃回荡在山谷、急流和森林上空，不同民族的不同文化终在一盏清茶、一缕茶香中水乳交融。
如今，大熊山不再是茶农才冒险进入的野山，蓊郁林涛和幽丽溪瀑间，修建起了康养步道、住宿基地等康养基础设施，主打开展疗养和度假类生态旅游。
3月到5月，是一年中大熊山最精彩的时候，采茶、萎凋、杀青、揉捻、日晒……隐约的茶香会纠缠每一个进山的人，而有缘人则会在山间腹地踏上茶马古道，在跨越时空的重叠中，体味一场连绵逶迤的精神传承。
【小名片】
大熊山森林康养基地，位于娄底市新化县，依托大熊山国家森林公园而建，是湖南省第一批森林康养试点示范基地、“中国森林氧吧”和“中国十佳避暑胜地”。基地植被良好物种丰富，境内环境空气质量优越，地表水水质优良，空气负氧离子含量高，植物精气丰富，有春姬峡观光区、川岩江原始探险区，负氧离子最高达到每立方厘米6万个。
基地已建设森林康养步道11公里，包括春姬峡游道、蚩尤谷游道、十里杜鹃游道等。
文/彭雅惠 图/姜超雄 设计/叶艳娜 智库/湖南省林业局 统筹/周月桂
