2023年1月1日 星期日 冬至第11天
山川湖水、一草一木，都在迎接新的一天。2023年1月1日，郴州市举行承办第二届湖南旅游发展大会誓师大会，这座“林邑之城”备受瞩目。新年第一个月，《湖湘自然历》将推出郴州专题，与君相遇林中之邑，感受湘南不一样的风物。
纵观文明史，人类孜孜不倦地求解两大终极问题：从哪里来？往何处去？
一旦踏上追寻答案之旅，“中国南脊”莽山不可错过——据说，这里生活着伏羲女娲的直系后裔。
湘粤分界，宜章最南，放眼四望，叠叠云层推拥着黛蓝色山脉扑面而来。这里是山的王国，万山合沓，波谲云诡，而万山之王则非苍莽巍峨的莽山莫属。
宜章人说，莽山因林海苍莽、蟒蛇出没而得名。不过，民国版《宜章县志·山志》载明：“山势磅礴，延袤六十余里，有九十九峰，如寒芦在宿莽中，总名莽山。”
隆冬时节，升腾的水雾在山峦起伏中幻化为云海，奇峰、怪石、古木，“佛光”随着云海弥漫若隐若现。
如此“不似人间”之地，生活着一支古老的瑶民，至今保持传统的民族习俗，他们自认是伏羲女娲直系后裔。传说中的女娲人面蛇身，在莽山，她把人性分给了瑶民继承，把蛇性分给了“小青龙”。因此，山中瑶民认为自己和“小青龙”有着血脉相连的关系，将“小青龙”作为氏族图腾守护亲人。
神秘的“小青龙”隐居在莽山的原始密林，长久以来不为人知。
1989年，“蛇博士”陈远辉在莽山深处找到一种从未见过的毒蛇，蛇头部呈现三角形的形状，宛如一块烙铁，还有一条白色尾巴。
这，便是日后闻名遐迩的“莽山烙铁头”，国家一级重点保护野生动物、世界上最贵的毒蛇，也是瑶民图腾“小青龙”的原型。
莽莽青山，藏起的秘密不止于此。2万公顷原始森林区域内，白豆杉、穗花杉、长苞铁杉、华南铁杉、南方红豆杉、百日青等罕见裸子植物大量成群分布，南岭紫茎、倒卵叶青冈、大果安息香、莽山杜鹃、莽山毛蕨等独有或濒危植物有了避难所。这些古老的物种如何历经环境巨变繁衍至今，仍是等待人们揭晓答案的秘密。
【小名片】
莽山，位于郴州市宜章县南部，是湖南最早的自然保护地之一，1994年经国务院批准为国家级自然保护区，总面积19833公顷，重点保护南岭山区南亚热带天然阔叶林生态系统。
已记录陆生脊椎动物376种，其中，国家一级重点保护野生动物9种，国家二级重点保护野生动物54种。已记录维管束植物2400余种，其中，国家一级重点保护野生植物2种，国家二级重点保护野生植物50余种。
文/彭雅惠 图/郭立亮 邓加亮 设计/李真明 智库/谢植平 综合协调/陈淦璋 统筹/周月桂 资料提供/郴州市林业局
