深秋，安化县洞市国有林场里，有一种成簇生长的野果在树梢悄悄由青变褐，弹珠大小的果子外皮布满浅色斑点，简单说就是沙梨的“迷你”型。这种野果确实也属于“梨”，它们叫棠梨，算世界上最小的梨。
棠梨的味道，酸涩得难以言喻。有人说霜打后摘食能尝到神奇的回甘，但吃惯了清甜爽口水果的现代人，恐怕撑不到享受回甘，就已被“震退”。
在中国文化中，酸涩的棠梨却颇受重视。《国风·召南·甘棠》云：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。”人们口口相传，不要砍掉甘棠树。
甘棠即棠梨。周成王时，召公是辅政重臣，他不愿百姓奔劳，就去往民间听取诉求，在甘棠树下搭建“临时办公点”，决狱治事、教化百姓、讲学论道。召公被后世视为“廉洁奉公之祖”，他辅佐周成王、周康王开创了“刑措四十余年不用”的“成康之治”。
人民爱戴召公，连他倚靠过的棠梨树都不愿意砍掉，棠梨也成为召公为民尽责的象征。召公在历史长河中没有留下巨著鸿篇、没有留下警世名言，但他的故事最终在泱泱中华文明中化为成语“甘棠遗爱”，代代流传。
现在，洞市国有林场里，棠梨树的树叶几乎落尽，日益成熟的棠梨缀在光秃的树梢上，非常容易被发现。鸟儿们将这种野果视作过冬的食物，耐心等待棠梨回甘。
【小名片】
洞市国有林场，位于安化县南端，是我省最早建立的国有林场之一，总面积1606.6公顷，森林覆盖率超过91%，平均海拔500米，久负盛名的“茶马古道”贯穿林场全境。
该林场曾为国家提供了大量优质木材，1999年被划定为生态公益型林场后，全场严禁砍伐，现在森林资源保存较为完整，动植物群落较为丰富。
文/彭雅惠 图/王永忠 设计/周子茜 智库/薛萍 王永忠 综合协调/张慧 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局
（一审：张尚武；二审：李伟锋；三审：邓梅辉）
