湖湘自然历丨秋色染树梢⑨中国的郁金香，天生的“黄马褂”
2021年11月22日 星期一 小雪第1日
鹅掌楸的美，大半是叶子带来的。
相比“鹅掌”，它的叶片形状更像“小马褂”。叶片的顶部平截，犹如马褂的下摆;叶片的两侧平滑或略微弯曲，好像马褂的两腰;叶片的两侧端向外突出，仿佛是马褂伸出的两只袖子，所以又被人称作“马褂木”。
今天小雪，天气越来越凉，鹅掌楸的叶色正变为金黄，仿佛一件件晾挂在树枝上的黄马褂。抬头一看，只会惊呼：“呀，树上好多小衣服啊!”
许多人只道叶子好看，却不知道鹅掌楸开的花也是极美的。
每年四五月时，鹅掌楸树高处，会开出淡绿色的、形似郁金香的花朵。见到这花的西方人觉得这是“中国的郁金香树”，也难怪英文名称叫“Chinese Tulip Tree”。
鹅掌楸比人类的历史还要久远，它是古老的孑遗植物。在新生代第三纪，它的身影遍布北半球的温带地区。在日本、意大利和法国的白垩纪地层中，人们都曾发现鹅掌楸的化石。
第四纪冰期到来后，鹅掌楸属植物大部分灭绝，只有中国鹅掌楸和北美鹅掌楸存活了下来，隔着太平洋遥遥相望，相会无期。
两种鹅掌楸的存在，表明亚洲大陆和美洲大陆，曾通过白令海峡相连，在地质历史上有重要意义。
因为古老而稀少，鹅掌楸成为世界上最珍贵的树种之一，也被我国列为二级珍稀濒危保护树种，还与悬铃木、椴树、银杏、七叶树并称世界五大行道树种。
【小名片】
鹅掌楸，木兰科鹅掌楸属植物。乔木，高达40米，胸径1米以上，小枝灰色或灰褐色。叶马褂状，近基部每边具1侧裂片，先端具2浅裂。花杯状，萼片状，绿色，具黄色纵条纹。具种子1-2颗。花期5月份，果期9-10月份。
在中国分布于陕西、安徽以南，西至四川、云南，南至南岭山地。生长于海拔600-1500米的山地林中。
木材白色、纹理直，结构细、质轻软、易加工，少变形。树干挺直，树冠伞形，叶形奇特，古雅，为世界珍贵观赏树种。不耐瘠薄。
文/彭可心 图/田超 喻勋林 设计/袁向群 智库/喻勋林 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局
