湖南日报·华声在线记者 欧阳倩
听说过智能化空调，听说过“植物空调”吗？10月16日，在2021年湖南花木博览会设立的科技馆内，记者看到了挂在墙面上的一排“植物空调”。
0.8米长、0.3米高的铝合金盒子，布满鸟巢蕨、碧玉等植物，如同空调般挂在墙面上。
“植物空调”分两种，一是类似挂壁空调机，另一种是立柜式，如同鞋柜。“‘植物空调’的取名来自挂壁款，说的是外形像空调。从功能上来说，其实是空气净化器，通过绿色植物去除空气中的甲醛和PM2.5，改善空气质量。”“植物空调”研发者、中南林业科技大学风景园林学院教授杨柳青说。
与动辄一两千元的空气净化器相比，“植物空调”价格较低，挂壁款约为500元，立柜款700至1200元不等。杨柳青介绍：“价格因放置的花木品种不同而有差异，但基本都是依靠室内散光就能存活的植物，如鸟巢蕨、蝴蝶兰、红掌、碧玉等。”
细看“空调”内部，其实是在架子上放置一杯杯器皿苗。直径为10厘米左右的杯苗底部带有吸水绳，植物“渴”时，通过绳子自动“喝水”，适合养花新手。
在外行看来，找个支架、做槽口、放置绿植，这样的“空调”并不复杂，但为了开发“植物空调”，杨柳青带领团队攻关近10年，难点就在主体构造和控水。
如结构选材就经过了多番试验。用防腐木？外观好看但易潮湿滋生细菌；用不锈钢管？槽口加工成本太高。最后采取分部位用材，即管道外部用铝合金，内部用PVC材料。
控水涉及到节约资源和植物存活，至关重要。杨柳青带领团队埋头实验，设计出一套微型水位控制器：一根细细水管与水龙头相连接，类似于洗衣机连接的水龙头。水储存在2厘米高的水槽中，植物从水槽“取水”，水位低于一定高度水管就自动补水进槽，植物“喝饱”后自动关闭阀门，既不浪费水，也不用人工操作。目前，这套设备已获得专利。
“从买鲜花和盆景转变为买‘植物空调’，折射出消费个性化、时尚化、多样化。”长沙市雨花区花卉苗木产业协会相关负责人说，近年来，花卉苗木产业市场格局、供求关系、消费结构及用户偏好都发生了深刻变化，原有的产品结构和产销模式面临挑战。“植物空调”相当于开辟了一条“新跑道”，引导消费转型升级。
