湖湘自然历丨夏花灿烂⑧长相“惊悚”，既是毒物又是药物
2021年6月8日 星期二 芒种第4天
马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》是中国现存最古老医方，书中记载，治疗“颐痈”，也就是面颊两边发炎，可用半夏。
半夏是何物？《神农本草》说：“半夏于夏历五月间采，及夏之半，故名半夏。”
想在夏历五月间顺利采到半夏，现在可以提前到省内各地的山坡、田野、疏林等地背阴处探寻。此时的半夏，已经进入盛花期，足够“惊悚”，可一眼辨出。
它们的花序细长如鞭，探出地面尺余，明显高过枝叶。花茎顶端有竖立的大型苞片，将雌花、雄花全部包裹其中，完全展开时也只有一面开放，就像佛像背后的火焰。把苞片剥开，才能清楚看到内部花序结构——分为两截，上部较短的是雄花，下面一颗颗白色的颗粒是雌花。苞片开口处的花序轴和苞片边缘，都呈现紫黑色，一根细长“触须”从开口伸出，随风乱颤，乍一看，很容易误看成草丛里的蛇昂首吐信。
不只“像蛇”，半夏也是有名的“毒物”。其块茎含有多种有毒成分，主要包括刺激性的皂毒甙、草酸钙针晶、有毒生物碱等。生食极少量半夏就会令人口舌麻木失声，摄入较多则会对口腔、咽喉、消化道黏膜造成强烈刺激，导致肿胀疼痛和呕吐，若巨大量摄入可能会导致喉头严重水肿，呼吸困难而死。但经过精心炮制后，半夏又具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效。
【小名片】
半夏，天南星科药用植物。块茎圆球形，直径1至2厘米，具须根。叶2至5枚，叶柄长15至20厘米，幼苗叶片卵状心形至戟形，为全缘单叶，老株叶片3全裂，裂片绿色，背淡，长圆状椭圆形或披针形，两头锐尖，全缘或具不明显的浅波状圆齿。叶片基部（叶柄顶头）有珠芽，珠芽在母株上萌发或落地后萌发。
5至7月为花期。花序柄长于叶柄，佛焰苞绿色或绿白色，管部狭圆柱形，长1.5至2厘米；肉穗花序中，雌花序长2厘米，雄花序长5至7毫米，其中间隔约3毫米；花序附属器绿色变青紫色，长6至10厘米，直立，有时“S”形弯曲。
8月果成熟，浆果卵圆形，黄绿色，先端渐狭为明显的花柱。
文/彭雅惠 图/辣椒 设计/袁向群 智库/牟村 统筹/周月桂
