湖湘自然历丨你最珍贵⑦伯乐识得千里马，谁又能识伯乐树？
2021年5月20日 星期四 立夏第16日
“千里马常有，而伯乐不常有。”不仅伯乐不常有，伯乐树也不常有。
目前，叠珠树科只有伯乐树一个种。作为中国特有的第三纪孑遗植物，它在植物界非常稀少，是国家一级保护濒危植物。
不仅是珍贵程度，伯乐树美丽的外貌同样配得上人们的期许。
初夏时节，伯乐树迎来了“颜值巅峰”期。
高达20米的伯乐树，树干通直挺拔，被光滑的褐色树皮包裹着，冠大荫浓，一簇簇粉色的伯乐花正欢快舞蹈。凑近一看，伯乐花的花萼形似倒吊的钟，又有桃花般粉嫩娇艳的花色，因此伯乐树又被称为钟萼木或山桃花。
秋季果实成熟，犹如一颗颗红色小仙桃，挂坠于枝头，颇为喜庆。
诗人刘显族见到如此美景，写下了《伯乐树》：“直向婆娑矗远空，细观花絮果空红。”
伯乐树生长速度缓慢，而且还有个非常奇特的特性，种子要在林下的树叶中覆盖一年后才能萌芽，苗期又无法长出发达的根系。根系为肉质，没有根毛，极为娇贵，对水分要求很高，所以种子发芽率低，幼苗死亡率也高。
但相比其他同时代、同样起源悠久却已经灭绝的物种，伯乐树能够度过漫长的岁月活到今天，还是有它的“绝招”。
在极其干旱的年份，很多植物都因缺水而枯萎死亡，伯乐树却善于应变，它将全身的气孔都关闭，防止水分从叶片蒸腾散失，浓郁翠绿的羽状复叶很快便枯萎凋落。
湖南省森林植物园迁地保育了数十株伯乐树，有5株已于5年前开花结实。今年4月下旬，伯乐树一如往昔，抓着春天的尾巴开花了。
随着国内园艺技术提高，伯乐树人工繁殖和培育得到很好推广。
伯乐树的名字是根据它的拉丁名音译而来，跟善于相马的伯乐没啥关系。
【小名片】
伯乐树，伯乐树科伯乐树属落叶乔木，又名钟萼木、山桃花，第三纪孑遗植物，是中国特有的、古老的单种科和残遗种。分布于中国四川、云南、贵州、广西、广东、湖南、湖北、江西、浙江、福建等省区，生于低海拔至中海拔的山地林中，是国家一级保护植物。
树干高可达20米，树冠塔形，树皮褐色，光滑，有块状灰白斑点，小枝有较明显的皮孔；叶为奇数羽状复叶，椭圆形或倒卵形，叶面绿色，叶背粉白色，密被棕色短柔毛。花为大型，长20-36厘米，总状花序，顶生，粉红色。蒴果红褐色，木质，被毛，近球形，具三棱，内有种子1-6粒。4-7月开花，9月-10月果熟，果期5月至翌年4月。
文/彭可心 图/张帆 设计/陈琮元 智库/牟村 统筹/周月桂
