童年滋味最久长
——评长篇儿童小说《女孩小溪之歌》
肖云
邓湘子的长篇儿童小说《女孩小溪之歌》，以作者一贯的写作风格和文学态度为基底，即通过诗意的描绘，叙写成长的艰难与沉重，表现悲悯情怀。
作家的目光锁定在上世纪四十年代的中国古老乡村，一个当下小读者十分陌生的时空。邓湘子塑造了小溪这样一个纯善的乡村女孩，并借着小溪的际遇，温故苦难，审视成长。由于故事场域的与众不同和叙事立意的独具匠心，作品从一开始就显出了独一无二的个性。
这无疑是一部苦难题材的成长叙事，作者选择第三人称的有限视角创设情境，这就使得主人公小溪“缺席”了很多事发现场。无论是父亲、哥哥还是奶奶的去世，小溪均不在第一现场，她总是通过其他人的互证最终确认消息。显然，邓湘子对儿童给予了充分的尊重和关爱，所以在展示苦难的时候，他尤其注意了度的把握。作品中死亡总带有一定的偶发性和巧合性，情节的突转揭示着生命的无常，折射出那一代人命运多舛的生活本相。
不仅如此，初看小山和祖母之死，这充满神秘性的受难令读者措手不及。邓湘子紧贴着湘西南山区地域背景，在作品中灌注了一种具有神性、巫性的原始思维。无论是那些富有地理因缘的神话传说，还是小山和祖母如献祭一般的生命终止，都氤氲着一丝诡谲，亦真亦幻。
而这种氛围同时也隐伏在小溪的梦中。邓湘子不惜笔墨地描写小溪的梦，以梦的方式表达人物内心，叠入成长体验。这些梦以蒙太奇的方式反复闪现，解读起来同样有巨大的弹性空间。鬼魅、失序的噩梦极具象征意义，呼应着小溪潜意识里无法厘清的焦虑和隐痛，表现着小溪细腻、幽微、隐秘的心灵世界。梦中诡秘的大鸟，又可以看作是小溪内化苦痛时坚韧、乐观的精神表征。大鸟的频繁出现，正是小溪一次次的灵魂自救、心灵突围。
在邓湘子笔下，小溪的成熟是一个循序渐进的过程，即使亲人接连死亡、背井离乡，小溪对苦难仍持有钝感，她对于成人世界复杂人性的审察能力并没有离奇般地一夜突涨，她的纯良、天真、懵懂也没有夸张式地瞬间泯灭。对此，邓湘子给予了理性的解释与观照：“这也许就是童真的本来样子，也是童真应有的力量。”
作者做了一个新颖且有意思的尝试，即以“酸麻管”“苦艾菜”“红南瓜”“鱼腥草”“辣蓼花”“酸柿子”这些与乡土保持着巨大亲密性的日常植蔬为章节名称。它们是章节的标题，也是情节的重要构成元素，更是作者着重表达的具有生活实感的成长滋味。
邓湘子将滋味落到实处，多次写到了感官体验，如“酸麻管”“红南瓜”“霜柿子”等部分，通过“吃”的叙事，充分调动小溪的感官，食物的滋味变成了她的身体记忆，丰富了她的成长感受。而“吃”作为一种社交纽带，也成为羞涩、内敛的小溪向外敞开心扉的重要渠道。食物的分享和共品，营造了温暖而庄严的交流氛围，这样的氛围沁润着温情，软化了苦难。
作者在人物名称的设定上也颇有用心。如“小溪”这个名字，不仅呼应了她的成长环境，也与她的性格有机涵融。《道德经》曰：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”在小溪身上，柔弱与刚强对立统一，形成了巨大的张力。
这部作品，邓湘子不追求快节奏、大容量，他力图打破叙事范式的窠臼，追求一种干净单纯的内核，所以他写得朴素，只为从容地讲好一个成长的故事、一个耐读的故事。他娓娓道来，如数家珍，你听着，也觉得这个故事如小溪一般，虽无惊涛骇浪，却能柔婉地延绵到心灵深处。
(《女孩小溪之歌》 邓湘子著 湖南少年儿童出版社出版)
