7月27日，通道侗族自治县杉木桥乡小水村，空中俯瞰小水战斗纪念碑所在的山头。当年红军战士就是从这里的崖壁跳下。湖南日报记者 童迪 摄
记者 周帙恒 黄巍
我是一块滑溜的青石板，躺在通道侗族自治县杉木桥乡小水村的一座山脚下。清朝道光年间，村民们将我和7个兄弟钉在山体的石壁上变成了一条栈道，一百多年来，我们看着天南海北的人们拖着各种货物走在这座被称为“神仙桥”的古栈道上，步入山区或走进平原。世事变迁，说起这么多年最让我难忘的人和事，还是1934年9月，8位红军战士在我眼前的山崖上齐齐跳下的悲壮一刻。
我们所在的小水村，与邵阳的绥宁、城步苗族自治县相距不远，在两条小溪汇合处，因而得此名。当年红军长征时，就是从绥宁而来，经过我们这，一路南下，从容转移。那是1934年9月初，红六军团开始西征，执行长征先遣任务。9月15日，红十八师按照改道分兵策略，从绥宁县黄桑坪南下向通道杉木桥前进，当红十八师大部分成员刚过小水村，让人没有料到的是，湘敌突然由绥宁前来截击，并占据了小水、驾马，以阻红军西进。
此时还未过小水的红军部队不知前有埋伏，在没有任何准备的情况下被敌人截为两段。在紧要关头，红军迅速作出反应，一个排30余人担任掩护，某排接命后迅速抢占高地，阻截包抄之敌，还击进攻敌人。当红军的战略部署重新作出调整后，也迷惑了敌人，敌人以为红军增援部队赶到，便集中火力对准担任掩护的这个排，红军主力则趁机突围出去了。
战斗打得异常激烈，红军某排不怕牺牲，死死守住阵地，苦战3个多小时，打退了敌人一次又一次的进攻。在激战中，多位红军战士英勇献身，最后只剩下8名红军战士，情况十分危急，但他们仍然坚守阵地，为了让突围出去的红军主力走得更远，他们一直战至弹尽粮绝。为了不让敌人俘虏，8名红军战士最后时刻把枪砸烂集体跳下50多米高的悬崖，全部壮烈牺牲。几天过后，战场硝烟退去，老乡们将8名红军战士的遗体埋在了我眼前的这座山崖下。
沧海桑田，当年战火弥漫，随处可见烧毁的树木，如今山水间已是绿意葱茏，溪水潺潺，青山绿水把我们衬托得古香古色。1991年，由门楼、楼亭、碑塔组成的小水战斗纪念碑建筑群拔地而起，纪念碑正中刻有萧克上将题写的“红军精神永存”6个大字。每到清明、八一建军节等节假日，总有心存敬意的人们走过这条古栈道，爬上眼前的山峰，缅怀先烈，坚定信仰。
