不管被认为是“火炬”还是一支“朝天椒”，长沙火车站钟楼上的火炬一直是长沙人民心中的地标。 昨日，放暑假回家的张同学在长沙火车站惊讶地发现，钟楼上架起了脚手架，火炬已难见真容。“难道火炬要被拆除？”
长沙晚报7月20日讯 （首席记者 岳冠文 记者 李春璞 实习生 曹盼盼）记者昨日从长沙火车站获悉，原来，这支矗立32年的火炬即将焕发新颜，原火炬的建造者——株洲旗滨特种玻璃厂的施工人员正在紧锣密鼓地施工，要在9月20日前完成更新，以迎接中华人民共和国成立60周年的喜庆日子。
老火炬年月久远玻璃脱落
长沙火车站动工兴建于1975年，两年后的6月30日正式启用。而钟楼顶形似“红辣椒”的火炬，也是长沙标志性的建筑之一。
记者在现场看到，三名施工者正冒着烈日在钟楼上搭建脚手架，对火炬进行围挡。
“施工从7月初开始，预计将在9月20日之前完成火炬的更换。”长沙火车站党办主任曾彦介绍，钟楼上的火炬高10米，由千余块红色的特种玻璃制成，夜晚投光灯一打，通红通红。据介绍，32年间，火炬也曾多次清洗，使其重放光彩。但毕竟年代久远，有的玻璃已经脱落，清洗后的效果也越来越差，于是有关部门决定对火炬依原貌更新。“新火炬的建造单位也是原火炬的建造单位——株洲玻璃厂（现改制为株洲旗滨特种玻璃厂）。”曾彦说。
当年为设计火炬煞费苦心
从审美角度考虑，火炬的火焰应当具有动态的飘逸感，但长沙火车站这支火炬却与众不同，笔直朝天。
记者在长沙火车站及原株洲玻璃厂等单位寻访多位老职工，得到的都是这个流传甚广却又无法考证的说法。
据说在设计时，有关方面要求车站主楼顶上必须要有一把巨大的火炬，象征湖南是毛主席的家乡，中国革命的熊熊火焰由此点燃。
但具体设计时却煞费了一番心思：火车站是坐东朝西，面对繁华的市区。如果把火炬的火焰飘向右边，怕有右倾主义的嫌疑；如果朝左边飘动，又有左倾机会主义的顾忌；如果火焰往东，担心被误解为西风压倒东风；如果往西，又担心被误解为向往西方。
于是设计师、建筑师们都被难倒了，不敢朝东也不敢往西，最后只好让火焰向上，结果雕塑建成了，左看右看怎么都不像火炬，而更像一枚朝天的大辣椒。
于是又有了另一个笑话：据说外地人刚到长沙下火车，见此大为惊叹：“早就听说湖南人爱吃辣椒，没想到爱到这种地步，连火车站上面都要竖一个红辣椒！”
火炬成为长沙人心中的图腾
对于特殊年代的特殊产物，人们普遍表示理解。
“不管你把她看做火炬也好，辣椒也罢，但至少他们都是由一种通红通红的燃烧的颜色组成的。”网友“老蟀歌”在网上留言说，“它是跳动的心，它是流淌的血，它是飘扬的旗，它代表的是湖南人的渴望、追求、奋斗和牺牲，它也确实代表了湖南曾经的骄傲，而且它也一定能代表湖南将来的辉煌。它确确实实成为了我们心中的图腾。”
湖南日报原副总编辑、高级记者周永龄说：“它象征着革命前辈点燃的火炬，特别是在湖南，毛泽东的故乡，它的含义更深，它象征着星星之火可以燎原，革命的火炬引导着广大人民群众革命的方向，它是火炬，同时也是一种号召和指引人们前进的力量。”
“不要嘲笑那个时代的设计者们，对于他们，是当时政治高压下的最聪明圆满的结局。”市民刘国庆说，“留下历史，我们感受重负下的艰难创新，记住历史，我们在前辈的恩泽果实下前进。”
新火炬将在8月底9月初安装
“接到这个任务我们感到非常自豪，也深感压力”，昨日，株洲旗滨特种玻璃厂副总经理卢永尧在接受记者采访时表示，重造火炬的任务既令他们感到惊喜，也给他们带来不小压力。
据了解，为将此项工作做好，厂方领导和技术人员数次到长沙火车站现场察看，以确定重修方案。据卢永尧介绍，火炬的龙骨不规整，贴在外面的玻璃每片都不一样，有长条形的、四方形的、三角形的、多边形的，大小也不一样，这给重新制作带来很大麻烦。老的龙骨已经锈蚀，此次重修将首先对其进行除锈处理，进行加固或者更换，以确保火炬的稳定性，并保证外观不变。
“在原有的龙骨钢结构上做好防锈蚀、防雷、防水处理，并在外面增加一层2毫米厚的不锈钢方管。”卢永尧介绍，同时使用目前最高档的防水胶材料，使原有的钢结构龙骨变成现在最好的防锈蚀、防雷、防水的不锈钢材料，保质期为50年。
为保证火炬外形不变，技术人员首先将给拆卸下来的原火炬上的每一片玻璃现场做模，一一编号，然后依照原来玻璃形状制作新的玻璃片，最后再按照原来位置拼装恢复原样。
“由于当时的工艺水平所限，老火炬每片玻璃的厚度都不均匀，甚至每片玻璃的前后厚度都不一致。”卢永尧说，老火炬由于年月久远，风吹雨打，有些玻璃片跌落以后，就用有机玻璃补上，导致火炬的颜色深浅不一，影响了火炬的美观。此次，株洲旗滨特种玻璃厂将采用最先进的玻璃制作工艺，确保玻璃片厚度均匀，统一为4毫米，透光度强。
据悉，该厂将从今日起派出厂里最好的技术人员和工人进场开始重修工作，预计要到8月底9月初正式安装新的玻璃片。
