2022年4月22日 星期五 谷雨第3天
特殊的缘分，才能在特殊的时间、地点遇见。遇见人是这样，遇见花也是这样。
现在，汝城县大坪国有林场的崇山峻岭间，正有一场特殊的缘分——难得一见的“植物界活化石”龙虾花悄然盛放，静待遇见。
大坪国有林场处于南岭与罗霄山脉交界地带，山峰起伏、河溪纵横，历来是“千里烟雨，四面翠屏”，至今部分保留着天然林完好的生态群落。从九龙江国家森林公园景区大门进入林场，立即就进入“另一个世界”，与尘世喧嚣隔绝，只此青绿。
走得更深一些，山林才慢慢展现藏在怀里的宝贝。渐渐地，游道旁、山坡上、灌丛间，一种非常妍丽醒目的花，以彼此疏离的姿态成片出现。花朵不大，分红、白、黄、紫不同，每一朵都形似龙虾，而且悬吊在叶子下面，花柄像一根青丝线，微风中花儿颤动，乍看如同活虾在蹦跳。
名如其形。这种奇形怪状的花，实际上就叫作龙虾花，属于凤仙花属，是世界上现存最古老的开花植物之一，早在1亿年前中生代白垩纪时期，曾在地球上各个角落广泛分布，蓬勃生长。后来发生第四纪大陆冰川活动，使大部分地区的龙虾花灭绝了，如今很难见到它们的身影，因而被称为“植物活化石”。
龙虾花对生长环境要求十分苛刻，现在它们只生长在海拔500米至1200米温暖湿润、水质无污染的山野。有龙虾花生长，即可证明当地生态环境相当不错！
四月的山林，生趣正浓。鲜艳的龙虾花藏在漫无边际的深碧浅绿中，不是有缘人可找不见它们。
【小名片】
汝城县大坪国有林场，位于郴州市汝城县东南部，地处南岭山脉中段与罗霄山脉南端相接的华南中山地带，建场于1956年，经营总面积20.89万亩，森林覆盖率97.4%，场内最高海拔1403.6米。林场境内河流小溪众多，东部主流为九龙江及其支流，西部主流为大麻溪及其支流。
林场属常绿阔叶混交林区，多天然次生林和人工林。据记载，主要乔灌木有83科677种，包括国家保护树种福建柏、白豆杉、篦子三尖杉、华南五针松、凹叶厚朴、华南栲、闽楠、红花木莲等。
文/彭雅惠 图、智库/汝城县大坪国有林场 设计/陈琮元 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局
