楚石作品《罗霄山居图》。
梁瑞郴
近日读楚石的文章和诗联，继而品其书画金石，竟终日沉缅其中不能自拔。或高屋建瓴，或见微知著;或山阴探径，或艺海拾珠……于天地万物间偶有所得，虽介末微尘，也许可窥奥秘，探得秘境。观楚石书画，于尺幅之间，常常沉吟不语，久久凝视，反复揣摩，幸得心会。
楚石多以株洲炎陵为绘画母题，展示的不仅是炎陵山水的雄奇壮美，更是揽万山于一胸，抒发自我感受。一个画家穷尽一生，若能将一方山水的灵魂毕现，可谓不枉也。炎陵，中华民族始祖陵寝之地，罗霄山脉腹地，千嶂万壑，飞瀑湍流，山环水绕，古木参天。每一涉足，必起肃然之情;每一凝目，必有遥想之思。炎陵之地，不仅古木森森，邈远幽深，而且人文古奥，高山仰止。楚石揽炎陵山水于胸，撷神而捕之，这正是一个学养充沛的画家所为。
楚石的山水画，穿越时空，古意盎然。他以密林峻石、深沟大壑展示炎陵山水的自我世界。他行走在虚与实、远与近、古与今之间。他的画里，总透出一股厚重的历史感，表现一种肃穆高古、寥廓庄重感，这种感觉，很是贴切炎陵山水的魂魄。林密，石峻，隘险，泉泄，他打破画面留白的窠臼，满幅密匝，山重水复。他不追求写意的效果，而是在写意与工笔之间寻求融合。无论是苍松老藤，还是危石巨累，都毫发毕现。他继承中国传统山水的表达，冲淡圆润，以水墨泼洒，以我心观山水，以我笔写山水。
由楚石的画，我想到画家应有一双发现的眼睛。这种发现，是善于从审美的高度，发掘与众不同的东西。中国画要在传统的基础上有所突破，这是重要的一环。这种发现，最重要的是画家学养和修为所决定的。画作的优劣、高下，在学养的面前立判。白石老人曾经说自己首先是诗人，然后是书法家、篆刻家，最后才是画家。这种自我评判当然不足最终定论，但白石老人道出了画家最需要具备的素养，说明其在画坛数十年孜孜求索，十分明了学养为一切艺术之母。他衰年变法，我以为不独是技法上革故鼎新，而是创意先行，在绘画中注入强烈的审美意识，主观意识，从而去匠气而走向大师之门。
读过楚石不少文章，其文简练精到，多有会意，尤其是山水游记，善移步换景，由景生情，表面写山水，实则写心境、情境。对株洲先贤的研究，是楚石对书画研究的另一课题。如对茶陵诗派李东阳书法的研究，就拓宽了李东阳研究的范围。李东阳为茶陵诗派的开创者，以文名、诗名著称天下，其书法成就少有问津者。然楚石从书法角度，全面展示李东阳书法成就，尤其是他的篆书成就，深入研究，给予很高的评价，这种发人之所未发，尤为可贵。其他如攸县冯子振、茶陵李祁等，他均有专文勘论，这种对地方贤达的研究，具有开创意义。其学术上严谨不苟，其文风扎实不华，都给人留下深刻印象。
文与画的关系，说到底是走多远、攀多高的问题。绘画如果缺少文思、立意、意境，岂不让位于摄影?而能够支撑尺幅千里的画作，唯有学养。楚石正是以文养墨，将学养浸润于画作之中。故他的画，即便是山水画，也让人读出意蕴，见出性格。
楚石成名，起于书法篆刻。他早年问鼎兰亭奖，可谓书法界青年才俊。观他书法，真隶楷行草，均用力甚勤。我们知道，书法一道，对绘画的支持，是有力而切实的，这是常识。中国画与中国书法密不可分，如果溯源，则书为源，画为流。故当今画家，凡书法平庸者，难得在画界成大器者。汉字，从象形发端，原本就是人类的简笔画，点线撇捺，是绘画的基本要素。而楚石在书与画上，相互帮衬，相得益彰，使两者互为利器，可阔步走得更远。
楚石走传统一路，多栖而稳健。以多种学养的互相渗透，互相融合，创造自己的艺术世界，这种与古人的接通，必然会翻出新的艺术世界。
