曾国藩忘恩负义?

2020-01-10 09:51:59 [来源:华声在线] [编辑:欧小雷]
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向敬之

曾国藩碰上了“铁公鸡”

咸丰四年(1854)春,在老家湘乡守孝的曾国藩,奉旨夺情到长沙操办团练。练了几个月,曾大人求功心切,亲自督率湘军水师,与太平军战于湘江铜官渚。

为打好此战,曾国藩摩拳擦掌,鼓足了干劲。他虽然做过几届副部长,但也是坐了十年冷板凳。

这是曾国藩人生首战,他还没真刀真枪地跟人家干过。虽然他在京城做过兵部副部长,但也是文官挂职。

敌军人数并不多,千把人,或是几百人。

但,谁料想,此战,与曾国藩对阵的是太平天国名将石祥祯。

这是个高手。不,这是个超高手。

人家石祥祯是太平军的智囊和战神石达开的哥哥,骁雄绝伦,冲锋陷阵,无坚不摧。众钦其勇,号为“铁公鸡”。

曾国藩苦心经营的几道防线,都被石祥祯接连攻破。

曾国藩万分羞怒,万念俱灰,双眼一闭,双腿一蹬,跳入了滚滚湘江。

这是曾国藩铁血征程上的第一次跳水。这个大山里来的书生是个旱鸭子。(跳水是不是曾国藩的障眼法,不得而知,后来他在湖口又一次故伎重演。)

此时,湘江上依旧战火未歇,目睹曾国藩跳水的人不多。幕客章寿麟奋不顾身,立时纵身入水,将曾国藩拖了上来。

一心求死的曾国藩想再度跳江自杀,章寿麟将其死死抱住,并不断做劝慰工作,使曾国藩恢复了继续战斗的勇气。

初战失利获救,让领袖晚清中兴名臣团队的曾国藩,开始锻炼了一回“屡败屡战”的心智与韧性。

如果没有当日章寿麟的奋身一跃,不知稍后之城中,竟是谁家之天下?更莫说,太平天国覆灭,曾氏封侯拜相,总督两江,亦带领湘军文武在晚清政坛加官进爵,鸡犬升天。

章先生,曾国藩的“二号首长”,功不可没,功在曾侯,功在大清。

但是,救命恩人章寿麟,却在后来的日子里,始终未得曾中堂过多的好处和照顾,一直“沉沦牧令”,当过几任县令,最高也就一个不大不小的知州,屡失肥缺。

半述旧事半发牢骚的《铜官感旧图》

曾国藩死后,光绪二年(1876),章寿麟宦意销蚀,告老还湘,经洞庭,入湘江,途经“手援”旧主的故地铜官渚,触绪纷来,不能自已,遂画了一幅《铜官感旧图》,写了一篇自记,半述旧事,半发牢骚:

22年前,我拼了命地救了你,让你有命飞黄腾达,连老婆都封了一品诰命。而我,你的救命恩人,为你车前马后,为你出谋划策,忙里忙外,到头来顶多混了个小小的四品官。当年和我一样跟着你打江山的,不是总督便是巡抚,不是中堂也是大将。

你曾国藩就是死了,也得了大清朝给文臣的最高级谥号:“文正。”

你公正吗?

我现在回家,也是告老还乡,家里的小孩子还要问我老家伙从哪里来。

这哪是衣锦还乡。这只是残体归根。

老天何其不公!湘江何其不公!故主何其不公!

湖湘士子,立身于世,首推功业。章寿麟本有愿成就一番事业,封妻荫子,而结局不遂所愿,曾国藩未能“有其义之至当焉,并以念后之君子”。

章寿麟衡量得失,郁积愤懑,哀命运不济,叹造化弄人,创作图文,传至朋僚故旧,得左宗棠作序、李元度撰文、王闿运题诗,各有玩味。

凭君莫话艰难事

同是曾氏幕僚出身,且为曾氏投水的见证人。大家都有话说。

李元度称“价人虽不自以为功,天下后世必有知价人者”,貌似高扬章氏风范脱俗,确是一味挖苦、嘲讽其自以为是“援一人以援天下,功在大局不浅”。

陈士杰对章氏坎坷不遇,艰难困顿,稍具同情,也不忘对他欲使天下后世知晓其戡乱大功,潜在齿冷。

左宗棠与曾国藩行事格格不入,常有微词,但对其为人操守、处事原则多有崇敬。他对章氏有援手之功却仕途平淡,不无悲悯情怀,然对其矜夸伟功、归隐大怨甚是不屑。

外围人士也来凑热闹。不怕戏大。

俞樾、张謇、徐世昌、蔡元培等虽未见过这个居功至伟的章先生,但曾大人名声如雷贯耳,纷纷抒发各自看法。

又是不料想,章寿麟精心绘制的《铜官感旧图》后来佚失。

好在,章氏二子章华、章同做过翰林学士,曾邀名流林纾等人补绘,续请名流题款作记,辑成《铜官感旧图题咏册》。内有感旧图七幅,两百余篇诗文手迹,分为八册,于宣统二年(1910)石印刊行,后有1969年台湾文海出版社影印出版,再不曾有其他版本问世。

面对流荡恩怨之情、酸辛之气的图画与文字,很多人不无感伤和苍凉。先后题者二百余人,皆借铜官旧事发挥,或感叹世事弄人,或评判历史功过。

曾氏“三立”而成一代“完人”,缘何对救命恩公章寿麟却始终未予一个巨丰的回报?是其怕推举章氏后其将当年靖港壮举居高台广而告之?还是看准了章氏仅有“牧令”才干,量能任人,适得其位?或者其他?

同样共过事的王闿运曾善言相劝章寿麟,“凭君莫话艰难事,佹得佹失皆天意”,且直言曾氏兵败,乃听信章氏舅父彭嘉玉计策突袭靖港,有遗恨寿麟的嫌疑。

曾国藩或真忌恨章寿麟。但有一点,章氏格局不大,故主未给大大的好处,不能直上扶摇,就回以大大的揭短,自嗟沦落,可怜余生。

此等书生气短,难同英雄知己。

(选自《清史不忍细读》 向敬之 著 华文出版社出版)

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