1958年，湘潭县委决定创建毛泽东家乡的第一所大学——湘潭大学。然而，在国家经济遇到前所未有困难的大背景下，建校不足一年时间，湘潭大学于1959年7月6日停办。1974年3月，国务院下发文件批准湘潭大学复校。1975年9月10日这天，湘潭大学举行了恢复建校后首届开学典礼。
2019年7月25日，坐在亮堂的办公室里追忆湘潭大学复校往事，湘潭大学第一批引进教师、现在的学科带头人李寿佛教授仍记忆深刻，“刚复校时，一眼看过去，除了高高低低的黄土山坡，几乎看不到什么绿色植物，草都极少。仅有的几栋房子全做了学生宿舍。有回我们拍照想用点绿色植物做点缀，走了很远才从另一个山头摘到一根枝丫。教师们都住在农民家里，晚上蛇从蚊帐上爬过去，吓得我和夫人都不敢动。”
湘潭大学校史馆内资料图
李寿佛介绍，1975年复校，地点选在湘潭市西郊的羊牯塘，这曾是一个古老的驿站，也是湘潭往姜畲、七里铺、湘乡的必经之路。也许是经历了战火、采伐等，这里在被定为湘潭大学校址时，是一片荒坡秃岭。
虽然环境恶劣，但全国各地高校的教师却不断往湘潭大学集聚。
1974年11月，教育部向江苏、湖北、辽宁、吉林、广东、北京、上海等10省市发出《关于请求支援湘潭大学部分师资和图书的通知》，得到了全国各地高校教师的积极响应。1975年到1978年间，来自北京大学、清华大学、复旦大学、吉林大学、南开大学、武汉大学、华中师范大学等90多所高校的620多名教师汇聚湘大。一批国内大师级人物，如著名诗人彭燕郊，流变力学专家袁龙蔚，哲学家汪树白，古文献专家韩长耕等，都被湘潭大学引进。
湘潭大学校史馆内资料图
也因为是复校，在这一批湘大人心中，有一个共同的词语——艰苦创业。
从武汉大学来到湘潭大学任教的沧南教授今年已经95岁，白发苍苍精神矍铄。聊起当年，他还戏称：“那时候的湘大是‘五没有大学’，没有图书馆、没有教学楼、没有员工宿舍、没有电灯、没自来水。每个人都是用小煤油灯，饮用水要去池塘挑。做饭烧煤得自己去城里买煤、自己拖回来，再掺泥巴做成藕煤烧。”
湘潭大学校史馆内资料图
李寿佛教授记得，他的第一堂课是在学生宿舍上的，“底下放一排转，砖上放两条凳子，凳子上挂两块黑板。虽然条件极其简陋，但师生都很高兴。对于教师来说，终于有机会认真上课了，再苦都要教;对于学生来说，有机会读书，为什么不努力，再苦都要读。”
“虽然当时条件艰苦，但我们所有的教师们都心里都有一个‘梦’，我们一定要把湘潭大学办好，办成一流大学。”沧南教授说，正是为了圆梦，一代又一代湘大人“荒山起家，劳动建校，实干兴邦”，也就造就了一种“湘大精神”——理想主义的追求，吃苦耐劳的品格，以校为家的情怀。
这样的情怀打造的湘潭大学，是教育部和湖南省支持高水平大学和特色学科建设高校 ，湖南省国内一流大学建设高校(A类) ，由教育部、国家国防科技工业局与湖南省重点共建。
没有1975年的复校，就没有今天的湘潭大学。44年弹指一挥间，湘潭大学面积从660亩扩大到了现在的3200多亩，学生队伍从223人增至3.7万余人。湘潭大学有“计算湘军”的美誉，化学、材料科学、工程学、数学4个学科ESI排名进入全球前1%，该校也是全国流变力学、消费经济学发源地，全国10个国家级法学人才培养模式创新实验区之一，建有全国首家信用风险管理学院， 是湖南四所全国百强大学之一。
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记者 胡泽汇 实习生 王会仙 贺文静 视觉 陈青青 周林熙