1971年5月1日，韶山路百货商店建成开业，选址在长沙市袁家岭东北角，营业面积达2600平方米，这是当时全省最大的百货零售商店。开业当日，韶山路百货商店前门鞭炮声此起彼伏，大批长沙市民集聚于此，各个柜台前都排起了长龙。
2019年8月4日上午11时许，现任友阿股份公司董事、副总裁崔向东匆忙走进友阿集团总部办公室，满面笑意，“现在说起‘韶百’，怕是没人比我更了解了。”
（1973年2月1日，顾客在韶山路百货商店选购商品。）
崔向东回忆，刚建成的韶山路百货商店，只有一层楼营业，分区也极为简单，“当时只分了日杂和南食两大区域，卖的商品特别‘接地气’，多为布匹、卫生纸、肥皂、酱油、白糖等，商品品种类大概有2000种。”
日杂区域的布匹柜台总是热闹。各种花色的布匹整整齐齐放在玻璃柜台内，扯布的市民络绎不绝。
开业时，住在竹山园的刘娭毑去瞧过热闹。在老长沙人的眼中，韶山路百货商店朴实又温馨。“布匹柜台围满了人哦，营业员隔着柜台好大声给我选花色咧，热情得如同我的街坊邻居一样。”
崔向东介绍，韶山路百货商店的主打概念就是“温馨的家”，“希望市民们到‘韶百’购物，有温暖回家的感觉。”即便后来‘韶百’变身成成‘洋气’十足的阿波罗商业广场，仍然沿用这一概念，口号是“你家我家，阿波罗是大众温馨的家”。
当年的南食还处于散装年代。100公斤白糖用大塑料袋装着，放在大铁桶里，大概一二十天售罄。崔向东说，碰上家里有坐月子的，营业员还会多打点白糖给对方，人情味颇浓。
而让崔向东印象最深的，便是当时的商品都需凭票购买。他和记者打趣道：“像你们这么大的年轻人都不晓得凭票购买是干啥咯!”他给记者举了个例，“我爸1.5米布票，可能就够他做一身衣服，但加上我妈的1.5米布票，可能一家三口衣服都能搞定了。”
崔向东回忆，韶山路百货商店开业不到两年，营业面积从一层楼扩展到了三层楼。扩容后，销售的商品门类更为齐全，“陈设商品有8000多种。从单一的日杂、南食，发展到了单车、收音机等商品，甚至还有玻璃鱼花瓶、瓷器熊猫、湘绣被面等各类工艺品。”
据统计，到1973年2月，“韶百”最高日营业额达6万多元。
崔向东说，经过十几年发展，韶山路百货商店在上世纪80年代与中山商业大厦(含中山路百货大楼)、东塘百货大楼、晓园百货大楼、友谊华侨公司等湖南其他商界翘楚共同上演了一出“五虎斗长沙”的好戏，搅得长沙商界水起风生、一派繁荣气象。
正如崔向东所说，“韶山路百货商店等是湖南商业大厦的根基和支架，也是湖南商业繁荣的奠基石，对繁荣湖南商业和经济起到了非常重要的作用。”随着韶山路百货商店的开业，韶山路商圈开始启航，并带动东塘、雨花亭、井湾子以及红星四大商圈逐渐发展成熟。
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新湖南客户端记者 彭可心 实习生 袁嘉穗 叶若玲 视频 周林熙 实习生 左璐瑶 视觉 陈青青