编者按
10月16日，湖南省第九届少数民族传统体育运动会将在湘西龙山大幕启开。与奥运会一样，它是四年一届的盛会;与奥运会不一样，它的比赛内容是陀螺、高脚、秋千等给很多人童年带来无数欢乐的项目。只是，似乎很少有人再去追究这些项目的来历，能在日常生活中感受这些传统体育项目魅力的人也不多。
9月底，华声在线记者走访怀化、湘西、邵阳等多个少数民族聚居地，在耳濡目染过后，力求能带你走进不一样的少数民族传统体育。
民族运动会项目②
射弩“高科技”：土弩装上“八倍镜” ，百步穿杨悄无声
华声在线10月3日讯(记者 潘梁平)在没有枪的冷兵器时代，弩是战士们最爱的武器之一。在如今的和平年代，射弩则成为颇受欢迎的体育运动之一。民族运动会赛场上，射弩备受喜爱。9月21日，记者来到怀化市新晃县，寻访民族传统弩制作大师姚茂炎。
“姚老师曾经作为运动员，拿过多次民族运动会的奖牌，现在退休了，还担任着本届省民族运动会新晃县射弩队的教练员，不过最为人称道的，还是要数他手工制作的民族弩，已经没有人比他做得更精细了，他之前自己摸索，用竹子等设计了一套瞄准系统，也是一绝，那精度可以跟手枪比了。”怀化学院体育学院副院长张斌与姚茂炎是老相识，他告诉记者：“不仅湖南省內的射弩选手，其它省份的选手里，很多人用的也都是姚老师做的弩参加比赛。”
这样的话初听起来像极了吹捧，但记者又电话询问了多位知情人，说话的口径都与张斌如出一辙，这让记者还没出发前往新晃，就被吊足了胃口，决心一探究竟。
缘起：冷兵器时代的“狙击枪”
射弩多采用民族传统弩，是一项在云南、贵州、湖南、广西等地盛行的民族传统体育运动项目，1986年被正式列为全国少数民族传统体育运动会竞赛项目。
民族弩起源于战国时代的楚国，又被称为土弩，瑶、苗、彝等民族都有使用弩的悠久历史。他们不仅用弩狩猎，还将弩作为装束和定情的信物。因弩击发无声，射击精度颇高而又可就地取材自行制作，用以打猎和射鱼，所以苗族男子几乎人人都备弩箭，男童自幼习射，还常常进行比试。
在1982年第二届全国民族运动会上，云南、广西选手进行了精彩的射弩表演，这是射弩第一次出现在全国民族运动会的赛场上。
根据竞赛规则，射弩比赛有团体和个人项目，姿势有立姿和跪姿两种，均为无依托。比赛场地应平坦、开阔，室内、室外均可，长度不少于30米，宽度可根据所设靶位数酌定，以射中的环数计算成绩。
比赛所用的弩分为民族标准弩和民族传统弩。其中，标准弩重量不得超过3.5公斤，弩身须用竹、木或复合材等材料制成，长不超过80厘米;传统弩应为手工制作，重量和弩身长度不限，弩身、弓片等须用竹、木材料制成。
场上选手射出好成绩需要高超的技术和勤奋的练习，但一把好弩是出成绩的前提。做出一把好弩，同样需要高超的技术，今天华声在线记者就带你认识这样一位高手。
见面：是老顽童，更是匠人
21日上午，记者从新晃西高铁站出来，打车前往事先约好的碰面地点：新晃县政府门口。记者抵达时，姚茂炎早已骑着摩托车等候在那里。
见到真人，还是小有落差，在高铁上，记者以为这至少应该是一个头发花白的老人，但从他跨上摩托车那种熟练矫健的程度，你说他50岁绝对没人会质疑，实际上他已经年过花甲。
姚茂炎的“工作室”就在他家楼下的一个改装过的杂物间里，这也是最新才改善过的工作环境，之前一直都是在家里开辟了一小块属于自己的领地。现场除了姚茂炎，还有一个徒弟，不过，这个徒弟更像是粉丝，因为他一直只是在欣赏姚老爷子的手艺。姚老爷子说自己也收了几个徒弟，但大家都有别的事情要做，并没有太多时间留下来传承手艺。
最近订单较多，姚老爷子都是亲力亲为，加班加点的赶制。“每次遇到省民族运动会这种比较大的比赛，我就会比较忙一些，今年已经完工交货了近20把弩。”姚老爷子把我们领到他的“地盘”，就快速地又沉浸到了自己的世界。
只见一把弩的主体已经制作完成，只剩下瞄准系统还未安装，姚茂炎先把一个竹片用胶水轻轻粘上，比对后，发现有一丝丝偏差，又小心翼翼地敲下来，重新再粘。姚茂炎说：“这些纯手工的把戏，也没有什么图纸，全凭经验，所以只能用心，尽量让偏差最小。”
姚老爷子对于制弩的执着程度在圈内是出了名的，每年春节，他都会亲自带人进山，寻找最好的桑木作为制作弩弓的材料储备，“冬天的桑木水分较低，韧性更高，砍回来还要在炕上烘干好几个月，这样木头的性质才会比较稳定，不会因为外力而容易变形。”姚老爷子制作传统弩的44个部件材料都是自己精挑细选。
而这些，姚老爷子除了自己摸索，绝大部分技艺都是从他做木匠的父亲那里学来，“我父亲做得最好的是扁担，经久耐用，弩弓跟扁担的原理差不多。”
只是姚茂炎并不是木匠，而是新晃县政府的工作人员，制作弩纯属于业余爱好，现在退休了，才得以有时间可以潜心钻研自己的制弩技艺，他指着自己设计的瞄准装置说，“就这个东西，我摸索了8年时间，才是现在这个样子，光做这几个小部件，我至少要花一个星期的时间，经过调试后，基本上可以做到指哪打哪。”
一下午的时间，姚茂炎只装配了一把弩，记者问他，怎么不想想办法一次性多做几把?他回答：“还是做好一把再做下一把，这样每把弩的质量我都可以有保证。”
目前，还在坚持手工制作传统弩的人已经不多，放眼湖南，寥寥无几，用姚茂炎老爷子儿子的话说，“我从小就喜欢跟我爸玩弩，也学过如何制作，但是这门手艺它养不活一家人，所以我也就改行去做物流了。”
在新晃，姚老爷子的粉丝倒也不少，因为要代表县里参加比赛，在新晃某中学当老师的蒲清松最近一有空就往姚老爷子的根据地跑，“这东西一玩就会上瘾。”
只是这些还都不足以让技艺得以传承，姚茂炎说：“我希望通过民族运动会的召开，可以让更多的人关注传承我们少数民族的手艺。”
目前，姚茂炎已经在申报制弩非物质文化传承人。
