湖南日报·华声在线记者 肖军 通讯员 汤惠芳
“老藤”不是人，而是一棵葡萄树，生长在享有“中国南方葡萄沟”美誉的中方县桐木镇。
“老藤”名气大，吉尼斯世界纪录认证机构将其命名为“中国最大的刺葡萄藤”。“世界杂交水稻之父”袁隆平为它题写了“百年老藤”的称号。它的主人是桐木镇大松坡村村民梁厚斌。依靠它的品牌效应，梁厚斌办起了“百年老藤农家乐”，过上了小康生活。
2月21日，记者慕名来到梁厚斌家中，映入眼帘的是400余平方米的葡萄架。壮实的藤蔓一路延伸，集合在粗如碗口的“百年老藤”处，不少游人在此观赏。院内，坐满了吃饭的游客，厨房内飘出饭菜的浓香。
徜徉在葡萄园中，“百年老藤”长满皱纹的脸上似乎挂满了笑容，记者仿佛听到“寿星”在述说沧桑巨变。
“老藤”出生在清末年间，原本生长在村边的半山腰上。上世纪20年代初，梁厚斌的祖辈将其移栽在家门前。从此，它见证了梁家乃至乡村的变迁。
“一年又一年，每年换些油盐钱。”“老藤”用低沉的语气说，“过去，由于交通落后，信息闭塞，每年9至10月间，梁家人就挑着箩筐，装满我产的刺葡萄去集市卖，天气热，加之经过走半天泥巴路的颠簸，刺葡萄到集市烂了不少。不仅是我们梁家，素有种刺葡萄传统的桐木镇乡亲们，同样饱受卖葡萄的艰辛。年复一年，守着‘金果’过着穷日子。”
“庆幸赶上了新时代。”“老藤”语气一转说，“党的十八大以后，县里决定加快发展特色产业，以桐木镇为核心，打造‘中国南方葡萄沟’，以此带动当地农民脱贫致富。”
“依靠品牌发展刺葡萄产业。”“老藤”说，经过注册登记，大伙有了一个统一的名字——“湘珍珠刺葡萄”，并统一包装。书记、县长带头上省城、进京城进行宣传推销，还与新疆土鲁番结成了对子，南北呼应，携手共进。
“最受益的还是我们老梁家。”“老藤”说，“县里请来了专家，对我的年龄进行了鉴定，并上了吉尼斯世界纪录，让我身价暴涨，我‘生’下的刺葡萄每公斤从2元涨到20元，每年葡萄收益达到10万元之多。随着产业发展、品牌推广，桐木镇及周边乡镇形成了近2万亩的‘葡海’。老梁借用我的响亮名声，办起了‘百年老藤农家乐’，冲着‘百年老藤’和‘葡海’来的游客络绎不绝。”
“老藤”感慨地说，依靠发展葡萄产业，村里成了小康示范村，村里的年轻人陆续回来发展产业，人气旺了不少。如今，镇里正在扩大葡萄酒厂的规模，打响品牌，让产业更加兴旺，带动果农增收奔小康。
隔着时空，对话“百年老藤”，看着老梁亲热地抚摸着“老藤”，记者感到，这不是虚幻，而是老梁家和大松坡村变迁的真实写照。
